我在处理外遇个案时，发现有文化上的差异。东方人最关心的往往是“如何挽回外遇者？”西方人则较关心外遇结束后婚姻的医治。处理外遇没有公式可循，也不要随便依样画葫芦。

 

ABCD的棋局

 

    请大家想像一下，假设有一条直线，线上有4个点，最左边是A点，最右边是D点，中间是B点和C点。A、D代表两种极端的做法，是我所不赞成的，因为它们会造成很大的杀伤力，难以达成婚姻重建的目的。

 

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A            B           C             D

 

A点是毁灭性的报复。

 

    在愤怒中故意去打击、伤害不忠实的外遇者，以各式各样的信件、传真或电子邮件，控告对方不良的行为，甚至要求上司处罚出轨的配偶，对其施加压力，强迫他放弃第三者。然而，受害的一方纵使以威胁、利诱的手段逼使配偶回转，也无法担保对方将来不会再发生外遇。你虽抓住了他的人，却无法抓住他的心。

 

D点是当对方的脚踏垫，一味努力地讨好、姑息对方。

 

    我认为这也是很糟糕的作法，譬如有外遇的丈夫回家时，妻子就替他脱鞋、奉茶，百依百顺，甚至告诉丈夫：“我很爱你，只要你喜欢，可以把第三者带回家来，我们可以二女共事一夫，惟一的条件就是你不要离开我。”

 

    从心理学的角度来看，这个做法效果很差。因为花了那么多功夫去讨好对方，对方反而没有办法对你产生爱意。美国“爱家”协会创始人杜布森博士（Dr. Dobson）指出，爱情是需要氧气与燃料的，爱情的氧气就是给对方心理空间，一味依赖讨好只会使对方感到窒息，反而与你保持距离。爱情的燃料则来自一个人的信心、骨气、自尊与自重。连自己都看不起自己，又如何能使配偶欣赏你、被你吸引呢？

 

C点是长期容忍，以爱心和耐心等待不忠的配偶回头。

 

    这种做法比D点的做法要好得多。不轻言放弃婚姻，愿意长期容忍，让不忠者自由进出家门的好处是，可以和第三者竞争到底，到最后或许能反败为胜。缺点是，不忠者有可能脚踏两条船，两边都不放弃。等到不忠者与第三者有了孩子，事情会变得更复杂。若要长期容忍，就必须做好心理准备，万一外遇者永不回头，自己也能坚强地开创新生。有了这样的决心与胸怀，不患得患失，才能增加反败为胜的几率。

 

B点是坚韧的爱。

 

    用B的方式就是告诉对方，我无法姑息你的行为，不是你搬出去，就是我离开家，你必须要负起责任做选择。这样的做法会促使不忠者必须面对后果，并仔细思量应如何抉择。只要你能中止外遇，我愿与你重新再来，一起医治、重建我们的婚姻。

 

    当受害者选择了尊严，不向罪恶妥协，要不忠者为自己的行为负责时，不但维护了自己的尊严，也给了对方空间，增加了爱情所需要的“燃料”与“氧气”。再者，当不忠者考虑清楚而选择回家时，通常重建婚姻的动机较高。此举的冒险性虽高，却有不少个案因选择坚韧的爱而有了较好的结局。

 

    然而，也有许多被爱情冲昏了头，陷于“激情发烧”的东方人，却在没有足够时间作理性的选择之前，就已被逐出家门而一去不返。

 

    这些年来，根据我的临床经验，特别是在处理东方人的个案时，我的立场是“站在B的基础上，向C调整”。我把它定义为“有智慧的竞争”。然而我也会按照不同情况而加以调整。在不忠者未能用理性作正确判断与抉择之前，尽量不要冲动地把不忠者赶出家门，或马上离婚。

（待续）