林则徐在苏州拉开禁烟序幕

何  况

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偶翻孙中旺先生著《终随松柏到冰霜》一书，发现林则徐虎门销烟的序幕，其实十六年前在苏州就拉开了。对此，知道的人恐怕不多。

林则徐是福建侯官（今福州）人，二十岁中举，先赴厦门任海防同知书记，旋被福建巡抚张师诚招入幕府。嘉庆十六年（1811年），林则徐考中进士，选授翰林院庶吉士，后任翰林院编修、国史馆协修、撰文官、翻书房行走、清秘堂办事和江西、云南考官、江南道监察御史、浙江杭嘉湖道、盐运使等职。

道光三年（1823年），林则徐升任江苏按察使，衙门设在苏州。此项任命关系重大，几乎可以说决定了林则徐日后的人生走向。苏州乃江南富庶之地，当时城内鸦片泛滥，吸食者不下数万，经销鸦片者也数以千计。在巨大利益驱使下，一些官吏不仅加入吸食者行列，无心办差，而且与鸦片商相勾结，贩卖鸦片，导致官场、社会乌烟瘴气。一天，爱好微服私访的林则徐换上便衣，悄悄跑到著名的南浩街，发现了许多大烟馆，每爿烟馆都挤满了吞云吐雾的瘾君子。林则徐非常痛心，在给道光皇帝的奏折中写道：“苏州之南濠……近来各种货物销路皆疲。凡二三十年以前，某货约有万金交易者，今只剩得半之数。问其一半售于何货物，则一言以蔽之：鸦片而已矣。”在这道奏折中，林则徐以苏州为例，深刻阐述了鸦片对国计民生的严重危害，请求道光皇帝颁旨，在全国范围内禁烟。

林则徐率先在苏州开展禁烟运动，他在《云左山房文钞》中留下了关于禁烟活动的具体文字记载：“吴中有不治之症二：在官曰疲，在民曰奢。即如游手好闲之民，本业不恒，日用无节，包揽伎船，开设烟馆，耍结胥役，把持地方。渐渍既非一朝，剪除势难净尽，惟有将积地有名之棍，密访严拿，期于闾阎稍靖。而此辈窥伺甚工，趋避甚巧，一人耳目，断不能周，要在州县官实力奉行，以安良除莠乃有实际耳！”他立说立行，严厉惩处了一批包揽妓船、开设烟馆、勾结胥吏、把持地方的地痞、流氓、奸商、污吏，使苏州的鸦片危害得以遏制，受到民众的广泛赞誉。《终随松柏到冰霜》一书的作者孙中旺先生是苏州人，据他在书中说：“至今在苏州最繁华的观前街和石路商业区都有林则徐禁烟的纪念物，在观前街附近的小公园至今还屹立着一块民国年间的‘林公则徐纪念碑’，而在石路的南浩街也有林则徐禁烟的雕塑。”史料记载，观前街附近北局小公园内“林公则徐纪念碑”是1930年6月吴县拒毒同志会镌立的。

林则徐在苏州的禁烟行动，得到道光皇帝赞赏，被先后提拔为湖北、河南、江宁布政使。道光十二年（1832年），林则徐调任江苏巡抚，再次回到阔别九年的苏州任职。他为巡抚衙门听事厅题写了著名的联语：“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。”在此后的五年中，他胸怀坦荡，清廉做官，为当地百姓办了许多好事。道光十七年（1837年），林则徐升任湖广总督，继续大力推行禁烟运动，并上奏道光皇帝，力陈禁烟的重要性和禁烟方略，指出，如听任鸦片泛滥，则“数十年后中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银”。道光皇帝受到触动，任命林则徐为钦差大臣，前往广东查禁鸦片输入，虎门销烟237万斤，史称“虎门销烟”。后被诬陷革职，充军新疆伊犁。道光二十五年（1845年），林则徐被重新起用为陕西巡抚，擢云贵总督。道光三十年（1850年），76岁的钦差大臣林则徐病逝于赴广西途中。

“虎门销烟”使林则徐成为民族英雄，但他禁烟的最初一笔却是在苏州写下的。