百老汇本是美国一个寻常街名，直译过来的意思是“宽阔的道路”。美国不少城市都有这么一条同名大街，但都默默无闻，只有纽约的百老汇享誉世界，因为它不仅是贯通曼哈顿岛南北的一条通衢，更是美国乃至世界戏剧表演艺术的中心舞台。这里聚集着41家剧场，近百年来上演了一出又一出精彩的音乐剧和话剧，百老汇渐渐地成为美国文化的重要符号，进而变成为世界顶级戏剧表演的代名词。

　　百老汇每年吸引着来自世界各地上千万的观众，创造出上百亿美元的票房收入。百老汇剧目如《歌剧魅影》已经连续演出了20多年，《狮子王》和《妈妈咪呀》也已连续演出了10多年。最近国内有几个女人，正忙着把《妈妈咪呀》搬过来。

　　那么，为什么百老汇能有如此的魅力，穿越世纪长盛不衰呢？首先，赢得赞舆的是艺术性、娱乐性和现场感的高度结合。它所呈现的剧目，艺术性很强，却不“曲高和寡”；它贴近大众，却不失优雅品味。就百老汇的音乐剧来说，每部音乐剧都有独特的美妙音乐、动人的故事、变幻的灯光、优美的舞蹈，这些不同的艺术元素在舞台上巧妙地融为一体，深深地感染着观众，打动他们的心扉。演出的时候，演员们在台上表演，乐队在现场伴奏，不大也不小的剧院让后排的观众也感觉和舞台上的演员近在咫尺，这是百老汇演出所特有的现场亲密气氛。每当演出落幕、掌声响起时，观众还沉浸在心智与感官的享受中：音乐还在耳边回荡，故事还在脑海演绎……

其次，精彩呈现的是商业、热爱和想象力的激情碰撞。经过百年摸索，百老汇已经有了自己的一套切实有效的商业运作模式，它涉及演出、管理、运营、推销等各个环节。同时，百老汇有的是对戏剧艺术真切的热爱，这种热爱，成为创造性和想象力的源泉。它们挑选剧本的方式也别具一格，标准是中选剧本的作者之所以写作该剧，不为其他，只为倾诉他内心的激情。即使在百老汇，对戏剧的投资也是暗含风险的。在不是每位投资者都可以在百老汇发财的情况下，则需要投资者有着源自内心的对戏剧、音乐、舞蹈艺术的热爱，并梦想着创造出流芳百世的作品，并为此心甘情愿地花钱，让艺术家衣食无忧地去创作。

其三，令人回味的是故事、音乐和独特性的集中打造。百老汇的每部剧都不乏独特、新颖、动人之处。比如，音乐剧《狮子王》虽是改编自迪士尼同名动画片，但在舞台上，整台剧充满了令人惊叹不已的原创因素。该剧有好听的音乐，有感人的故事情节，更有令人惊叹非常丰富且极富想象力的服装和道具。在优美的布景下，剧中展现了非洲大草原的各种动物——威风凛凛的雄狮、智慧的大猴、忠实的犀鸟、轻捷的羚羊、高贵的长颈鹿、调皮的斑马、可爱的小蚂蚁，还有阴险的鬣狗。这些动物多数由演员们身着各种动物服装和面具来表现，还有的则靠皮影、木偶来表现，个个栩栩如生、活灵活现。相比之下，音乐剧《妈妈咪呀》和《歌剧魅影》则更多地以音乐和故事情节见长。《妈妈咪呀》是英国剧作家凯瑟琳·约翰逊的舞台音乐剧，音乐则源自瑞典著名流行歌曲演唱小组ABBA自上世纪70年代即风靡世界的脍炙人口的歌曲。演出高潮时，观众同演员们一起高声吟唱，台下台上相互交融。《歌剧魅影》则取材于20世纪初法国的一部同名小说，它不朽的音乐则由英国著名作曲家韦伯为该剧量身订做。《妈妈咪呀》的故事情节是浪漫、轻松和欢快的，而《歌剧魅影》是浪漫、诡秘且令人心碎的。百老汇就是“创造性地讲故事”。

　　其次，让人感慨的是竞争、合作和敬业精神。作为世界顶级表演艺术的中心，百老汇无处没有竞争。制作人为自己的剧目能登台而竞争，演员为自己能扮演某个角色而竞争。但当上演剧目的角逐尘埃落定，人们都希望获胜者成功，也会为获胜者出谋划策。不仅如此，百老汇的每台演出都体现着参与演出和制作的每一位表演艺术家、音乐家、作家以及布景、灯光、音响和服装等其他专业人士的精心工作和密切配合。为了一部剧的成功，每一位艺术家和专业人士都要准备着为了合作而妥协。拿音乐剧的音乐创作来说，你也许有一位作曲家擅长写流行歌曲，但不懂创作音乐剧，而另一位作曲家能够为电影和电视剧作曲，却不会写流行歌曲，因此，可能需要几位作曲家来合作完成一部音乐剧的音乐创作。

　　就这样，百老汇历经百年，魅力有增无减。（参考吴云文整理）