范仲淹（公元 989 年—公元1052 年）字希文，北宋政治家，吴县（今属江苏）人。宋仁宗时，范仲淹官至参知政事，相当于副宰相。元昊建西夏时，范仲淹以龙图阁直学士经略陕西，号令严明，西夏人畏不敢犯，羌人称他为龙图老子，西夏人称他为小范老子。

　　范仲淹曾针对朝政的弊病，提出“十事疏”，主张建立严密的仕官制度，注意农桑，整顿武备，推行法制，减轻 傜 役，被宋仁宗采纳，陆续推行，史称“庆历新政”。但新政因保守派的反对而不能最终实现。范仲淹被贬至 陜 西四路宣抚使，后来在赴颍州途中病死，卒谥文正。

范仲淹文笔甚佳，《岳阳楼记》中“先天下之优而忧，后天下之乐而乐”是千古佳句，也足释其心。范仲淹特别喜欢弹琴，师承崔遵度，但平日只弹《履霜操》一曲，以示之心。故时人称之为范履霜。

范仲淹只弹《履霜操》的掌故，出自陆游《老学庵笔记》：“范文正公喜弹琴，然平日止弹《履霜》一操，时人谓之‘范履霜’。”范仲淹有《与唐处士书》，意欲拜师唐处士学琴，写得有趣，特能看出北宋人重理性而又未失天真的性情，开篇：“盖闻圣人之作琴也，鼓天下之和而和天下，琴之道大乎哉。”继而慨叹秦以后琴道散失，而他所在的大宋，“文明之运，宜建大雅”；他曾向志于琴道的崔遵度请教“琴何为是”，并请问还有谁与崔公志同道合，崔公说是唐处士，于是范仲淹“拜而退，美而歌曰：有人焉，有人焉，且将师其一二。”他为自己寻到能学琴与琴道的老师快乐如孺子。《履霜操》传为西周时的曲子，离范仲淹的时代约有1800年，范仲淹于琴中思古，诗曰：“思古理鸣琴，声声动金玉。何以报昔人，传此尧舜曲。”

北宋时期的琴学理论有重大发展。太平兴国年间进士、古琴家崔遵度，“琴德尤高，尝著《琴笺》，鸣琴于室，往往通夕”。范仲淹也说他“得琴之道，志于斯，乐于斯，垂五十年。清静平和，性与琴会”。对这位“善鼓琴，得其深趣”的琴家，范仲淹曾向他请教“琴何为是”，他在回答时明确提出了“清厉而静，和润而远”的艺术主张，可谓深谙古琴艺术的中和之道。对此范仲淹阐发说：“清厉而弗静，其失也躁；和润而弗远，其失也佞。不躁不佞，然后君子，其中和之道欤。”为此范仲淹认为“治四海先治琴”，并提出“宜建大雅”的审美主张。他说：“圣人之作琴也，鼓天地之和而和天下，琴之道大乎哉！”他反对后人“妙指美声，巧以相尚，丧其大，矜其细，人以艺观”，把古琴当作“艺”来对待的做法。

范仲淹的“琴不以艺观”的思想，对后来文人有很大影响。他说：“盖闻圣人之作琴也，鼓天地之和而和天下，琴之道大乎哉！秦作以后，礼乐失驭，于嗟乎，琴散久矣！后之传者，妙指美声，巧以相尚，丧其大，矜其细，人以艺观焉。”（范仲淹《与唐处士书》）显然，范所推崇的是上古的、也是理想中的圣人之琴、中和之琴，而反对后世传者的“妙指美声，巧以相尚”，反对将古琴当作“艺”来对待。实际上，范仲淹所反对的这种琴艺，就正是艺人琴，特别是唐代以来的艺人琴。这个观念影响极为深远，直到现在，仍有不少人在复述着这个命题，坚持古琴不是乐器、琴乐也不是音乐的观点。 

关于《履霜操》

《琴操》曰：“《履霜操》，尹吉甫之子伯奇所作也。伯奇无罪，为后母谗而见逐，乃集芰荷以为衣，采楟花以为食。晨朝履霜，自伤见放，於是援琴鼓之而作此操。曲终，投河而死。”

履霜操词

嗷嗷哀兮谁家子，延绵痛兮生至死。父怜儿苦，母怜儿痞。何世之人，逐儿于市。延八时兮辗转五仕，冷然嗔兮殂落如蚁。谁无子兮，爰此悲诔。

听真上人琴歌

银潢耿耿霜棱棱，西轩月色寒如冰。上人一叩朱丝绳，万籁不起秋光凝。伏牺归天忽千古，我闻遗音泪如雨。嗟嗟不及郑卫儿，北里南邻竞歌舞。

竞歌舞，何时休，师襄堂上心悠悠。击浮金，戛鸣玉，老龙秋啼沧海底， 幼猿暮啸寒山曲。陇头瑟瑟咽流泉，洞庭萧萧落寒木。此声感物何太灵，十二衔珠下仙鹄。为予再奏南风诗，神人和畅舜无为。为予试弹广陵散，鬼物悲哀晋方乱。乃知圣人情虑深，将治四海先治琴。兴亡哀乐不我遁，坐中可见天下心。感公遗我正始音，何以报之千黄金。