为什么不应该依循世俗观念去追逐富贵呢？庄子并非盲目反对一般人的想法，而是期许我们分辨轻重本末。《庄子．让王》记载颜阖婉拒鲁君送来钱财之后，继续评论此事说：”当圣人有所动作时，一定要看清楚他设定的目标与采取的方法。如果有人在此，用随侯的宝珠去射高飞的麻雀，世人一定会取笑他。为什么呢？因为他所用的东西贵重，而所要的东西轻贱。谈到生命，难道不比随侯的宝珠更贵重吗？”

生命可贵，所以不宜耗费时间与力气去谋求财富。那么，到底谋取什么对象才是合适的？

庄子对儒家的选择也有清楚的认识。以曾子为例，他就认为孝顺比财富更为重要。《庄子．寓言》记载如下：曾子第二次做官时，心境又起了变化。他说：”我先前做官时可以奉养双亲，只有三釜的俸禄而心里很快乐；后来做官时，有三千钟(这是三釜的一万倍)的俸禄而不及奉养双亲，我心里很难过。”

弟子请教孔子说：”像曾参这样，可以说心中没有牵挂着利禄吧？”孔子说：”已经有所牵挂了。如果是无所牵挂的人，那里会有哀伤呢？他看待三釜、三千钟，有如看到鸟雀、蚊虻从眼前飞过去一样。”

在此，孔子所代表的是庄子，因为孔子过世时，曾参才二十六岁，怎么可能已经两度做官，又增加了一万倍的待遇？庄子的意思是：儒家以孝顺为重，那么就不必在乎待遇多少，因为父母所需要的不是金钱，而是子女的体贴照顾。由此可见，庄子也认同孝顺优于钱财，并且真正的孝顺不是钱财所能决定的。

这里出现了转折点。庄子对于世俗所珍惜的价值，是否可以欣赏呢？答案是肯定的。《庄子．天地》记载尧去华地游览时，华封人祝福他”长寿、富有、多生男子”，结果尧都加以推辞，理由是：”多生男子就多恐惧，富有就多麻烦，长寿就多屈辱。三样东西都不能用来涵育天赋，所以我要推辞。”

华封人对这三样东西反而提出正面的观点。他说：”天地生养万民，一定会授与职务。多生男子就分别授与职务，有什么好恐惧的？富有就让别人来分享，又有什么麻烦呢？”接着，谈到长寿，就说得较多了。

华封人继续说：”圣人随遇而安，饮食简单，就像飞行的鸟不留痕迹。天下有道，就与万物共同发展；天下无道，就在闲居中修养天赋。活了一千年，觉得够久了，就离开人间登上仙境，乘着白云飘到仙乡。世人担心的『老、病、死』三种祸患都不会降临，自身常保无灾无难，又有什么屈辱呢？”

换言之，庄子并不排斥”寿、富、多男子”，因为这些也可能是顺其自然的结果。若是强加排斥，不也是一种执着吗？其中，关于富与多男子的考虑，尚且不难理解；但是关于寿的那一段描写，像”活了一千年”、”离开人间登上仙境，乘着白云飘到仙乡”，就显然是指某种心灵境界而言，不可能真有其事。那么，庄子的用意是什么？

《庄子．天道》有一段描写”至人”(最高境界的人)，可以作为参考。”至人拥有天下，天下不是很大吗？却不足以成为他的负担。天下人争夺权柄，他不会同流合污；但处于无所假借的状态，因而不随万物转移；他穷究事物的真相，能够把握住根本。所以他超越天地，遗忘万物，而精神未尝有任何困扰。”

我们在思索何去何从的问题时，首先要分辨轻重，以免遭到”随侯之珠”的嘲笑；其次要使自己安心，此时孝顺又何尝不可？而最重要的则是不须排除任何价值，但是务必努力做到”精神未尝有任何困扰”。能做到这一点，何去何从就不再是一个问题了。