易经接着泰卦出现的，是否卦（天地否）（）。天在上而地在下，两者缺乏交流沟通，万物也将失去生机。譬如，政治领袖高高在上，不去了解民情，底下的百姓又怎能安居乐业呢？

否卦九五说：＂其亡其亡，系于苞桑。＂这是提醒政治领袖，＂想到要灭亡了，要灭亡了，这样才会系在大桑树上。＂因为否卦是阴爻的力量往上推进，上面三个阳爻将会依序离开，危机十分明显。在〈系辞传〉中，孔子特别引申说：＂君子在安居时不忘记危险，在保存时不忘记灭亡，在太平时不忘记动乱，如此才能使自身平安，并且保住国家。＂这是＂居安思危＂一语的由来。

否卦〈大象传〉说：＂君子以俭德辟难，不可荣以禄。＂意思是：君子由此领悟，要收敛修德以避开灾难，不可谋取禄位来显耀自己。在天下无道时，谋取禄位就必须放弃原则，所以孔子会说：＂邦无道，谷，耻也。＂意思是：国家不上轨道而做官领俸禄，就是耻辱。

这个时候，最好收敛修德，＂隐居以求其志＂，退隐下来磨练自己的志节，等待黑夜之后的黎明再现。易经讲究的是变化，判断时势而决定个人行止，需要智慧与定力。