有些格言说得不够清楚，譬如，“衣食足然后知荣辱。”所谓“衣食足”，是指经济达到一定水平，可以踏实过日子了。但是，这样就会自动明白“应该”如何生活，知道行为规范，然后争取荣誉并且避开耻辱吗？答案是不一定。这中间有个必要的环节，就是教育，并且是正确的教育。

所谓正确的教育，无论如何都不可能脱离传统的文化。譬如，一个大学毕业生在自己本科系的成绩不错，但是对传统文化一知半解，那么即使他可以顺利找到工作，也未必懂得做人处事的道理。获得诺贝尔物理奖的杨振宁先生在他的自传中说：他从三十几岁以后，做人处事全靠小时候所背诵的《孟子》。这正是一个典型的例子。

自然科学家如此，一般人也不例外。我最近应邀为一家颇具规模的公司演讲。听讲的学员在大陆各地都有杰出表现，每人每月收入平均在十万台币以上。公司邀请我的理由是：希望谈谈“价值观”，因为同仁们有钱之后，房子两三栋，汽车四五辆都不成问题，成问题的却是许多从未想过的人生考验，亦即“人生应该何去何从？”

我的演讲包括两部分：一是说明人的“身心灵”三个层次。二是介绍传统的儒家、道家与易经，以及在今日如何实践古人的这些智慧。我的论点很简单。如果人只有身与心，那么在死亡那一瞬间，身心同归寂灭，不是全属虚无吗？果真如此，人在此生的奋斗又有何意义？如果一切努力是为了后代子孙，但是子孙也同我们一样，代代相传的最后，也都谈不上任何意义了。

所谓“意义”，是指“理解之可能性”。因此，若要肯定人生有意义，就须理解自己如此辛苦是为了什么。如果有了灵性的层次，亦即一般所谓的灵魂，而且灵魂在人死后继续存在，这样才能得到明确的答案。换句话说，我只是在理论上说明灵性，并且肯定人在机缘成熟时可以信仰某种宗教。

到了第二天，谈到儒家的孔子，学员们有些惊讶，因为他们从小所听到的教导是“”批孔扬秦，要批判孔子而推崇秦始皇。我于是花了半小时介绍孔子的生平事迹，学员们提问说：“孔子真的这么好吗？”我答说：“我所说的无不出自《论语》。”但是学员们对这本经典不太熟悉。我稍后谈到颜渊、子路等人，学员更是露出迷惑的脸色，有如闻所未闻。会后许多学员建议说：“什么时候请教授来为我们上《论语》课吧！”

如果对孔子都不太熟悉，那么一定更不清楚老子与庄子的思想了。比较有趣的，则是易经，尤其是其中占卦算命的部分。一位学员提问说：“我去年算命，得一个师卦，请教授解释一下。”我在白板上画出“地水师”，说它是一阳五阴、九二爻为主。这表示求占者（三十岁左右）得到众人支持，因为“师者，众也”；但是同时也面对同行的激烈竞争，因为“师者，军也”。意思是：占问者既有众人支持，又遇对手竞争。此时必须做到修养德行，以求“”容民畜众。易经占卦固然灵验，但是总是归结于个人的修德行善，这才是它的真正用心。

两岸的经济发展早已是不解之缘，而在文化传统上更有着深厚的渊源。为了活用传统的资源，一定要由学习经典着手，认真听听孔子、孟子、老子、庄子在说些什么。他们的智慧可以成为个人生命的指针，使我们在快速现代化的过程中，不致迷失在追逐金钱的游戏中。有钱之后，选择的机会增多，这时若无明确的价值观，就难免感觉困惑了。不过，价值观不能光靠听一场演讲，而须自己定下学习计划，养成终身学习的习惯。