面对天下大乱的局势，探本求源，至少不能忽略一个原因，那就是人类与生俱有的认知能力。作为万物之灵，人的认知能力无疑是他出类拔萃的必要条件，但是也正是因为这种能力的偏差发展，给人间带来了各种困境。

那么，“认知”是怎么回事？它的正确作用以及正常发展又应该如何？以下依序讨论三点：一，以认知为“区分”；二，以认知为“避难”；三，以认知为“启明”。 

首先，人在求生存时，认知能力必须“对万物”加以分辨，厘清外在事物的利与害。譬如，水果之可食与不可食；动物之可近与不可近；环境之可处与不可处。没有这样的区分能力，人的生命必然陷于危险状态；充分使用此一能力，则有利于人类控制万物，进而推演为日益精巧的文明社会。问题在于：一旦区分，产生好坏与贵贱之别，则人们自然群起追逐与逃避，犹如孔子所谓的“富与贵，是人之所欲也。…贫与贱，是人之所恶也。”（《论语‧里仁》）接着就难免出现竞争、斗争与战争了。

其次，藉由经验与学习，人们了解自己“与万物”的关系，也明白短视近利可能造成的后遗症，于是以认知为“避难”之方，不与一般人同样见识，并且提前采取防范措施。《淮南子‧人间训》有一段“塞翁失马”的故事，描述一位老翁的得失观念“总是”与邻人的相反，而事后又一再证明他的远见有理。这正符合老子所说的：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。”（五十八章）明白此一道理，无异于深通人情世故，免于责怪与患难，可以平静而安全地度过一生。

不过，在老子的理想中，还须再往上跃升，亦即以认知为“启明”。所谓启明，就是要由“整体”观点来看待我与万物，使一切合而为一。在此，“整体”所指涉的正是“道”，因为万物（包含人类）皆由道而来，并且也将回归于道。老子推许“明”的意境，谈及的有：“知常者明”（十六章），“见小曰明”（五十二章），“自知者明”（三十三章），“不自见故明”（二十二章）。人若排除自己执着的念头，觉悟自己与万物皆在同一个道之中，明白了永恒的常态现象，然后人生自然可以离苦得乐了。《庄子‧秋水》有“以道观之，物无贵贱”一语，所展现的即是启明之境，以此为凭借，才可进而逍遥无待。

以上已就认知作用的转化与提升稍作说明，其原则也符合老子求道的态度，亦即：“为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为。无为而无不为。”（四十八章）意思是：探求知识，每天要增加一些；探求道，每天要减少一些。减少之后还要减少，一直到无所作为的地步。无所作为却什么都可以做成。何以如此？因为人的智力有限，不如减损成见与欲望，让万物自然运作发展。

如果克就老子的方法来说，则关键在于“虚”与“静”二字。他说：“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。”（十六章）意思是：追求“虚”，要达到极点；守住“静”，要完全确实。万物蓬勃生长，我因此看出回归之理。一切事物变化纷纭，各自返回其根源。在此，虚之后，能空能明；静之后，能安能观。能够明而观，就将觉悟万物源生于道，也回归于道。然后个人不仅不会轻举妄动，刻意造作，喜怒随人，而且还可展现“万物静观皆自得”的趣味。老子在这段话的最后，说了“没身不殆”（终身免于危险）的结语。

“没身不殆”听起来有些消极，好像处于乱世之中，对于众人争夺之物要“保持距离，以策安全”；而事实上，这只是老子思想的初步效应。世间能够转化认知作用，从区分到避难，再由避难到启明者，实在并不多见。能够没身不殆，进一步才可以欣赏老子的积极表现。当然，所谓的积极表现，并未脱离他“无为而无不为”的思想主轴。

傅佩荣先生私塾班之《老子》

《老子》又名《道德经》，原著不过五千余言，是开创道家思想的代表性经典。是中国哲学史上第一部具有完整哲学体系的著作。但内涵广博精微，另一方面又精细到极致，微妙到不可思议的地步。诸子百家的注解与引申，使老学历百代而不衰，含藏的智慧闪耀二千多年，并且直至今日更显光华。所形成的思想及影响可以与儒家分庭抗礼。

课程特色：

◆  傅教授研习中西哲学四十余年，近年致力于解读儒家与道家的经典著作，综合了历代注家与当代学者研究，从“道”字这个关键概念入手，并专就关键概念加以解析，并且参照并观《庄子》，特别注重书中传达的深刻哲理与智慧，以凸显哲学“爱好智慧”的本义。

◆  课程报名须知：

  此次课程为私塾课程，因名额有限，请报名学习的同学提前预约。

  上课时间:2013年9月13、14、15日   10月25、26、27日。

  咨询电话： 吉老师：18621900571    邮件： mingqiuji@163.com

  上课地址： 上海或周边地区（食宿自理）