人生，是指一个人从生到死的过程。

从生到死，是生物学上的自然现象，人人难免。有趣的是，虽然凡人皆有死，但是没有人仅仅以从生到死的生理变化为满足，却总在设法做一些超乎生死学范畴的事，有时做得热切认真，好像不知道自己会死似的。

「热切认真」是「执着」，「不知道自己会死」是「无明」。世间有许多执着而无明的人，为了名利与权位而胡里胡涂牺牲了。我们由他们的执着，看出他们在潜意识中向往某种境界，但是他们的无明却使这种境界无从开显，最后还是堕入漆黑一团的人生观。

当一个人存其执着而去其无明时，人生境界自然展现出来。以爱情为例，恋爱的人没有不执着的，但是无明与否，则关系重大。翻开每天的报纸，假借「恋爱」之名而制造的灾难层出不穷；有人为爱杀人，有人为爱自杀，有人为爱诈欺，有人为爱铤而走险、危及社会。此中原因即是无明。若能除去无明，自然可以了解「爱是牺牲，不是占有」的高尚情怀，努力借着爱的动力使自己成为更宽容、更温厚、更周到、更自主、更可靠、更完美的人。若能除去无明，慢慢就会发现「爱是邀请」：邀请双方实现各自的潜在价值与理想本质。这时，爱使人心胸开阔、志虑恢弘，由个人之爱推展到社会国家之爱、民族文化之爱，成就豪杰志士的千古伟业。林觉民先烈的「与妻诀别书」正是近代的一个例子，其中所表现的「儿女情长」与「国族大业」，充分证明人生是有境界的。

再以知识为例，知识是培育人才、改善社会、建设国家与推动文明的主要条件。但是就个人而言，知识也可能表现执着与无明两面。譬如我们熟知的一句古谚：「书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千钟粟」，委实道出许多人的求知态度：以知识为手段，谋求个人的福利，一旦目的达到，就此束书不观，放逐自己的心灵；另一种是「为知识而知识」的求知态度：由于体验书中自有天地，遂「发愤忘食、乐以忘忧」，必欲探得宇宙与人生的真相而后止。

以上这两种求知态度，前者以知识为手段，自然难以涵咏书中乐趣，甚至以求知为苦事，当然谈不上境界，这是因为无明的缘故。后者以知识为目的，逐渐摆脱无明的拘限，使主体的知能才性日趋完美。假使再进一步，以知识为「成德」之资，从「认识自己」开始，经过「读圣贤书，所学何事？」砥砺品德、精益求精，然后再「己立立人，己达达人」，以知识匡导众生、造福社会。这种求知态度就充分证明人生是有境界的。