人在注意外在事物时，很容易忘记自己。这不是自古以来常见的人类现象吗？现代人的情况更是严重。我们发明科技产品，原是为了助人生活便利，结果反而造成牢笼，使人困陷其中，或者说：宰制了人。

我们习惯用「闲谈、好奇心与模棱两可的态度」来面对每天的生活。海德格认为应该认真看待这个问题。他提出「向死而生」的观念：死亡是人的生命之必然结果，它把人抛回到孤独之中，人对它是确知其必来又不知何时会来。死亡在每一瞬间都是可能的。

这种观念带来莫名的忧惧，使人可以听见「良知的呼唤」，停止倾听众人的言谈，不再客套应付别人，而要活出真实的自我，意即「属于自己」。他希望人们「自由地选择自己，以成为纯真的存在。」

「人生活在时间之流中。不断向前开展，意即不断被投入一个『自我设计』的可能性之中。」他不是无神论者，他认为自己仍在「等待神的来临」。他晚年隐居，但阻挡不了世界各地的访客。他的夫人总是亲自应门，并告诉访客说：「请你们不要打扰，我的先生在思考。」