三 "见素抱朴"（《十九章》）　

                           曹利华

    这是老子对社会美的基本观点。老子认为一个人只有外表单纯内心朴素才是美的。老子的这种美学观在当时来说具有深刻的批判意义，因为他已经看到了社会贫富之间的尖锐矛盾，看到了忠孝礼义的虚伪性："大道废"、"六亲不和"、"国家昏乱"（《十八章》）。因此他呼吁"圣人去甚，去奢，去泰"（《二十九章》）,要"圣人"去掉极端，去掉奢侈，去掉过分。他说："圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。"（《七章》）意思是说：圣人把自己放在后面，自己反而占了先；把自身置之度外，生命反得保全。难道这不正是由于它的无私吗？这样反而成全了他的"私"。

    老子的这些思想是有其进步性的。他正是在这样的思想基础上提出了美的社会理想："使人复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗"（《八十章》）从这里可以看出老子并非一概地主张"少私寡欲，绝学无忧"（《十九章》），而是由于当时的社会"绝圣弃智""绝仁弃义"（同上）。他的主张是有其特定的内容的，他梦想恢复到氏族公社中去，他怀念原始社会人与人之间的平等关系，这是对"损不足以奉有余"（《七十七章》）不合理社会的否定。因此不能把"见素抱朴"的美学观，简单的理解为"虚无主义的美学观"。他不仅主张吃得好，而且主张穿得美，住得舒适，玩得痛快。

    但是这样的理想在当时来说是完全不可能实现的，于是他走上了另一个极端，"虚其心，实其腹，弱其志，强其骨；常使民无知无欲，使夫智者不敢为也"（《三章》）。这恰恰是由于他的"柔弱胜刚强"的绝对化的哲学思想所形成的，他不懂得柔弱向刚强转化的道理，而是甘居"柔弱"的地位，提出"无为"、"不争"的主张，这样就背离了他的辩证法，走向了形而上学，最后也就必然倒向"不出户，知天下；不窥牖，见天道"（《四十七章》）的唯心主义泥潭。