宇航员唐纳德－佩蒂特在国际空间站观看地球上的加那利群岛

    巴西圣保罗市的城市夜景，不同城市色彩显示了不同类型的时代的街灯

                 从国际空间站观看英国伦敦城市夜景

                   加拿大城市蒙特利尔的夜晚美景

如图呈现的是美国德克萨斯州的埃尔帕索市，在图中贯穿城市的一条“明亮直线”是I-10高速公路

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                    日本东京海湾呈现出冷蓝绿色光芒

如图是比利时安特卫普省，像其他典型的欧洲城市，它呈现网络结构的道路，从太空上观看颇似密集的蜘蛛网

   如图是美国伊利诺斯州的芝加哥市，这座城市人口密集，拥有1千万人口

              受云层影响，伦敦城市周边的小地区较为模糊

图片上方是美国德克萨斯州的埃克帕索市，下方是边境相邻的墨西哥华雷斯市，从图片上可以看出，华雷斯市的人口更密集一些

       宇航员佩蒂特拍摄的美国加利福尼亚州南部地区

不夜城拉斯维加斯，图片上可显示出拉斯维加斯的赌场和酒店，它堪称地球上最明亮的地区

据英国每日邮报报道，这些照片看上去就如同远太空迷人的星群，但是这些照片中的光线却是来自我们地球家园的美丽夜景。其中一张是从国际空间站拍摄的地面伦敦城市夜景，这是由2003年2月4日19点22分宇航员唐纳德－佩蒂特（Donald Pettit）在国际空间站执行太空任务中对英国伦敦的观测图片，据悉，本周他将再次乘坐“奋进”号航天飞机抵达国际空间站。

在这些观测图片中，可清晰地看到伦敦的城际轨道高速公路M25，非常清晰地位于城市的南侧。颜色发暗的泰晤士河口呈扇形向东流去，同时在伦敦城市中心以西有两小块闪烁光芒的区域，这里是海德公园和摄政公园。

佩蒂特拍摄这些照片是采用一种叫做照相机支架的设备，也叫做空间站挡光板图像追踪系统。通常情况下都是宇航员们在地面上观测宇宙中的星体，从而校正地球相对于这些宇宙星体的自转状况。然而，佩蒂特的这些照片却是对比了空间站相对于地球表面的移动情况。

细微的调距使得这些目标城市在长时间曝光中位于相同的位置，拍摄出具体详细地理结构特征的照片。目前，宇航员们从国际空间站已拍摄了数百张全球各地城市的照片，这些照片可清晰呈现地面60平方米区域。像墨西哥华雷斯市（Ciudad Juaréz）、美国德克萨斯州埃尔帕索市（El Paso）这样的边境城市显示出了文化差异性影响了城市建设规划。

在美国和墨西哥之间的格兰德河畔，照片中的埃尔帕索市很清晰地呈现出明亮的穿越城市的州际高速公路。这种美国风格的城市建设不同于华雷斯市，该城市受欧洲风格影响，城市都是建造的曲线道路，并不像美国城市的格状道路。

从国际空间站上观测地球表面，位于不同地区的城市将呈现出不同的光线，像东京这样的日本城市释放出冷蓝绿色，在东京海湾点缀着橙色光线，从而显示海湾地区多采用高级的橙色钠气灯，而东京内地是由绿色水银灯释放出来的光线。

随着人口的增长和城市面积的扩大，一些原本独立的城市逐渐溶入一个较大的“色彩板块”。更多的道路连接在一起，使城市之间形成网状结构。毫无疑问，国际空间站的宇航员们面对如此壮观美丽的地球景象，一定会颇有兴趣地用照相仪器记录下地球家园的变化。