对于驯鹿，在80、90后的眼里它就是《海贼王》里的乔巴，而对于大多数人来说，印象最深刻的场景就是它们为圣诞老人拉车，而最出名的驯鹿莫过于红鼻子鲁道夫，这只因为鼻子颜色变成红色而被赶出驯鹿群的可怜小家伙成为很多孩子的最爱。我们今天要告诉大家的是，鲁道夫不是唯一变色的驯鹿，因为几乎所有的驯鹿在冬天眼睛都会从夏季的金黄色变成蓝色。

来自伦敦大学的神经学家杰弗里·格伦为了解开这个驯鹿在冬天里眼睛会变色的秘密已经进行了12年的研究。为了找出其中的奥秘，他每年都会定期跟研究团队一起飞往北极，从当地的萨米牧民手里收集驯鹿的眼睛，而去的时间几乎都是选择在北极发生极昼或者极夜的时候。这样环境对于可能一生只来一次，一次不过一天的游客来说是非常难得的体验，但是对于要再次驻扎很长一段时间的杰弗里·格伦和他的团队来说是非常的恶劣，因为日夜的不规律会破坏他们的生物钟，让他们的精神状态很差。就在这样的环境下，研究人员坚持了12年，终于发现了其中的奥秘。

研究人员主要研究的是位于驯鹿眼球后面反射层的视网膜，因为视网膜几乎聚集了眼睛所有的感光细胞。驯鹿眼睛能够显示出颜色的主要原因是因为光线射在反射层的胶原纤维上。而到了冬季，眼球内的压力增大，导致这些胶原纤维被压缩得更加紧密，纤维之间的间距变小，所以驯鹿的眼睛变成了蓝色。在夏季的时候，驯鹿为了适应北极连续的极昼状况，眼睛变成金色就能够适应阳光无休止的照射。而到了冬天，蓝色的眼睛让驯鹿可以感应到更多的光线，增强视力的清晰度，让眼睛更加适应极夜的环境。

据研究人员介绍，这是已知的第一种能够根据季节变化，不断改善视网膜结构的哺乳动物。在找到驯鹿眼睛变色的秘密之后，研究人员又进行了紫外线对驯鹿眼睛影响的研究。目前，这项研究已经取得了不小的成绩，杰弗里·格伦对此表示，他们在进行研究之后得出了紫外线的强弱跟眼睛颜色的变化关系。在冬天的时候，蓝色可以有效的放大紫外线，而在夏天的时候，金黄色的眼睛可以反射紫外线，避免被太阳灼伤。

对于驯鹿这种动物大多数人只在电视或者动物园里看见过，因为它是真正属于寒带的物种。现在纯粹野生的驯鹿只有北美还存在，其余地区的驯鹿均是经过了人工饲养和驯化的。而在我国，驯鹿的数量并不多，在大兴安岭东北部林区可以见到。驯鹿的性情非常温顺，繁殖能力强，而且寿命长，可以达到20年以上，所以生活在大兴安岭东北部林区的鄂温克族到现在依旧饲养和驯化驯鹿来拉雪橇作为交通工具。（科幻星系/文）

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