大街上，几年不变几元一盒的口香糖，除了能清新口气之外，还能有啥别的用途？能成为最佳整蛊小道具？还是粘鞋底的临时“万能胶”？或是一坨啥都没用的垃圾？而据国外科学家最新的发现表明，这小孩多嚼口香糖还能预防耳部感染！看没，平日里在大街上，多给孩子买几块口香糖，还是有众多好处的！

   我们知道，耳部感染是儿童期最经常发生的病痛之一。而这种常常反复的感染带给孩子们极大的痛苦。目前，科学家正在研究的一项预防措施是让孩子们咀嚼含有木糖醇的口香糖。科学家们注意到，木糖醇能阻止引起很多耳部感染的细菌的生长。这就使得他们开始研究嚼口香糖的孩子是否比不嚼的孩子更少遭受耳部感染。

   这次的研究检视了包括1826名健康孩童的三篇研究，以及一篇包括1277名呼吸道感染、发生耳朵感染风险较高之孩童的研究。研究对象是芬兰日托中心的小孩，他们被定期食用含有木糖醇的口香糖、口含锭或糖浆，并取得了中耳炎风险降低25%的结果。不过研究人员也表示，虽然仍需要更直接研究来证实木糖醇可预防中耳炎。但他们指出，迄今为止的结果是令人鼓舞的。

   研究人员表示，木糖醇又称桦木糖，木糖醇是用在许多低热量产品，包括牙龈、糖果和一些烘焙产品上。因为它已被证明是抑制某些细菌的生长，所以有些牙医建议咀嚼木糖醇甜口香糖，以防止蛀牙。而许多中耳感染时出现的细菌堆积在鼻子和耳朵连接的耳咽管，使得一直咀嚼木糖醇，还可以防止以防止细菌生长有耳部感染。

    
   多数孩童到了5岁时都曾发生过至少一次的中耳炎感染，美国每年约有1600万名孩童因中耳炎就医，多伦多大学的Amir Azarpazhooh表示，这些研究都来自芬兰的同一个研究团队，虽然有合理证据支持有帮助，仍需要更多研究以获得定论，才可以建议使用木糖醇来预防耳朵感染。他们发现，咀嚼木糖醇口香糖的孩子比不嚼的孩子患急性耳部感染的几率少25%。但是因为孩子被要求一天嚼口香糖高达5次，吃更少量的口香糖是否会有同样的效果尚不明确。而且，木糖醇也会引起腹部不适，未来尚需更长期的研究。
 
   不仅如此，专家指出，如果乘飞机时经常吃些口香糖，并不断咀嚼，会使咽鼓管在鼻咽部的开口开放，空气能够自由进出鼓室，鼓室内外气压就能有效保持平衡，促进鼓膜恢复和保持正常，从而预防耳鸣症。


   其实，除了坐飞机，这种方法在生活中也同样适用。从解剖学上分析，外耳道的前壁就是颞颌关节，人在听到大分贝噪音时时嚼东西，颞颌关节会拉扯耳朵，让耳塞式耳机送进耳朵的音量外泄，形成漏音，反而能保护耳朵。

   此外，科学家对此也有着研究证明，如果一边戴耳机听音乐一边咀嚼食物，内耳测量到的音波压力会降低1~3分贝，从而达到保护耳膜的效果。对此，专家建议平时喜欢听音乐、唱KTV，或者处于噪音工作环境的朋友，不妨经常咀嚼口香糖，对于耳鸣的预防，耳朵的保健都有着不错的作用。没想到吧？一块简单的口香糖，还有这么多神奇的作用！

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