在这张未标明日期的照片上，蛇的颈部色彩以亮橙色的、象火焰般的色彩开始，然后渐变成带有亮蓝色、绿色和棕色图案的彩虹色彩。它就是近日东南亚婆罗洲发现的一种树蛇。

   据最近一项研究显示，位于欧洲和非洲的蛇类数目正在减少。此外在全球首个世界蛇类数量研究项目中我们还能发现，在法国、意大利和尼日利亚，从1998到2002年间的蛇类数目已经下降了十七分之十一。来自英格兰的生态及水文研究中心还发现，某些种类的蛇数量几乎下降了百分之九十以上。这一切的一切都好像在预示着蛇类正在走向灭绝。

   不过对于印地安纳琼斯或其他恐蛇症患者来说，这确实一条好消息：因为据一项最新研究显示，全球范围内蛇的数量正在日益减少。但对农夫或害怕各类耗子的人来说，这也是一条坏消息：因为啮齿动物的天敌更少了。由于下降过于极端，因此这种趋势并没有持续。它们没有灭绝，依然可以看到它们。不过，它们的生存密度已经比以前大幅降低了”。

   在最近这四年中，仅有一种蛇（法国西部的鞭蛇）的数量显示出增长的迹象。“因为在它所处的多数生态系中，它们都是顶级猎食者。如果将顶端的猎食者拿走，将会对其捕食对象产生一系列连锁反应......没有猎食者之后，有害物种的数量就会增加”。一些害虫，比如以谷物和小麦为食的鼠类，早已成为亚非两大洲农作物的主要危害。

   当然，由此还不足以说明就就是蛇类数量下降的原因。要知道一个物种的灭绝或许是因为食物供应的减少，又或许是因为生活环境的变迁。进而导致数量受到影响此外不同物种之间的地域可以是非常广阔的范围，如从雾气弥漫的英伦海峡直到尼日利亚的茫茫大漠，当然也它们也可以是生长在非常小片的区域，因此要想从中发现其实并不容易，而如果在研究一个大的物种的生长，其实从另一个则面还能向我们展示全球出现的相同规模变化。

    因为气候改变？也许“气候或许多少与此有些关系”，值得注意的是，接受数量考察的都是卵胎生种类（另外一些种类，比如蟒蛇，则是卵生）以及静候捕猎的种类，这会让他们更容易受到环境变化带来的影响。

   不过专家认为，气候变化应该不是其主要原因。比如，自1989年之后，蛙类及另外一些两栖动物正在大规模灭绝，其原因在于一种被称为壶菌（chytridiomycosis）的致命真菌。另外，石油泄漏、油气开发，以及气候改变，也曾导致美国总计八百种鸟类中的三分之一濒临灭绝，或至少数量大幅减少。

   要知道全球总共大约有三千种蛇类。现在它缺少在不断的灭绝。当然这其中还包括鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类，以及哺乳动物等。为此国际自然保护联盟声称：“我们正在目击自六千五百万年前恐龙消失以来，这颗行星上最大规模的物种灭绝危机”。由此可见现如今不至是蛇类在消亡，很多其它相关的食物链物种也在逐渐消亡，这也就意味着人类的生存环境受到的威胁将越来越大，它不仅仅只是因为气候在改变！

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