要知道一个人是不是正发痛,我们看他(或她)的脸就行了。紧闭的双眼,扭曲的脸,这些都是识别疼痛的显著信号。不过,这些也适用于动物吗?想知道答案的往下看。

最近发表在《自然方法》杂志上的一项研究表明,老鼠也能像人类一样,表现出疼痛的表情。 科学家们将一些会引起发炎症状的药剂注射进实验白鼠的体内,这将让它们产生头痛或肢体肿胀。科学家们用摄影机记录下了老鼠服药后的反应,并让表情专家对记录下的画面进行分析解码。专家们找到了5处明显的老鼠表现出疼痛的表情:双眼紧闭或斜视,鼻头膨胀,面颊变形,老鼠们还抽动了自己的耳朵和胡须。这一切就构成了老鼠一张活生生的“鬼脸”。
令人惊奇的是,这项研究在该领域居然尚属首例。在此之前,科学家们在对老鼠进行反射实验时也察觉到了它们的疼痛反应,比如高温会让老鼠的尾巴上下拍动。 研究的下一步,就是要看一看,其他哺乳动物是否也会有这样的表情。对老鼠疼痛的研究,旨在找到一个能够衡量疼痛的方法,以加深人类对自身疼痛的理解。这一结果也为老鼠社交行为方面的研究打开了思路,比如科学家们可以研究一下,其他老鼠对同类的表情会有何反应。且让我们看看老鼠会不会或如何慰藉一个发痛的同类,这难道不是有趣之极吗?
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