通过对一组平均年龄为97岁的人的研究，研究人员发现这些长寿者均遗传了一种看似能防止细胞老龄化的基因。而据研究者发现，这86名被观察者和他们的孩子体内某种酶的含量高于普通人群，这种酶叫做端粒酶，它可以防止人体DNA 的退化。

  这个来自纽约爱因斯坦医学院（Albert Einstein College of Medicine）的研究小组在对美国德系犹太人区行研究后声称：这一发现可以导致一种抗衰老药物的诞生。正如人们所了解的，端粒酶因其能够保护端粒，从而阻止DNA链的分离，就像鞋带末端的塑料能防止其受到磨损。

  每当一个细胞分解，它的端粒就会缩短，而细胞就变得更为易于死亡。科学家认为，通过增加端粒酶的含量，最终可以阻止细胞死亡，从而对抗衰老。目前这项研究已发表在《美国科学学院报》。

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