伦敦公寓后花园的小狐狸

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我住在伦敦西面South Ealing区的Dorset
Road,公寓后院,时常会出现各种各样离奇的小动物。最常见的是左邻右舍的N只猫、狗、鸽子、类鸽(学名不详)、鹦鹉、知更鸟和松鼠等等。比较罕见的是大型鸟类。以往大型鸟类只在伦敦各个公园里有见,住久了发现,空中缓缓飘过一只UFO,投下硕大的阴影,居然是鹭鹚那种大鸟。更离谱的是,偶尔会见一度濒临灭绝的红狐狸。
红狐狸是英国皇室狩猎的理想标靶,后来大概是王侯们枪法太准,以至于打灭绝了。经过恢复,现在的红狐狸数量已经很多了。由于伦敦中产阶级不住筒子楼,都住有前后花园的二层洋房,所以市区里也有好多小动物生存。这些小动物个个跟刘翔似的,是跨栏高手,可以从一户的栅栏跨进另一户。对他们来说,英国人的院子,就是他们的流动栖息地。
为什么这些小动物可以在院子里生存呢?这是个有趣的问题。英国是岛国,气候宜人,四季户外都是绿色。环境好,种什么都活,所以家家在院子后面种果树。像苹果树、梨树和樱桃树是比较常见的后花园大型植物,很多树都十多米高,活了百十来年,极为粗壮。没到秋收季节,果子噼里啪啦落一地。由于英国水果靠引进,因而质量很好,比院子里种的好吃太多了,所以很少有人去摘后院的果子。这下,鸟类和哺乳动物就可以在院子里野餐了。地上新鲜的果子海海地。
有的居民,比如住在我楼下的詹姆斯太太,心地非常善良,会在院里安置一个盆,平时积攒雨水,让小动物有水喝。她还在院里放了喂鸟槽,引来许多鸟类前来聚餐。
尽管小动物多,见到红狐狸也是让人兴奋的事。毕竟在哈尔滨生活了这么久,鸽子、麻雀、野猫以外的野生动物还真没见过什么。2007年的时候,院子里还只能偶尔看到两只成年红狐狸嬉戏。2008年夏天,已经是一只红狐狸带着两只小狐狸了。