这次去澳大利亚最主要目的其实有两个，一个是想去看看澳洲大陆中心的那块大得让人难以想象的巨石，一个是趁还没有被破坏殆尽欣赏一次大堡礁。前两次去澳大利亚都是公务，工作之余能趁机在悉尼和墨尔本转转也就知足了。这次和太太一起去澳洲是旅游，当然要去那些一辈子不去一次会终生遗憾的地方。

    结束了几天的悉尼旅游之后我们坐上了澳大利亚航空公司的班机前往艾尔斯岩。艾尔斯岩是这块巨石英文名称的中文译名。按这片古老土地的原住民阿南古人对他们圣地的称呼叫乌卢鲁（Uluru）。为了尊重阿南古人的传统现在对这块巨石正式命名为乌卢鲁-艾尔斯岩。

    澳洲中心的这片土地真的很有特点。不但位置在澳洲大陆的地理中心，而且还在澳洲中部广袤的红砂土平原上散落着几块巨大的红砂岩石头。到处泛着红色，被人们形象地称为红土中心。这里除了乌卢鲁外还有由三十六块石头连成一片的卡塔丘塔，组成了被联合国教科文组织授予自然和文化双遗产的乌卢鲁-卡塔丘塔国家公园。作为世界自然遗产是因为乌卢鲁是世界上最大的单体岩石，作为世界文化遗产是因为阿南古人已经在这里生活了几千年，留下了不少洞穴岩画。这样的世界自然和文化双遗产当然是一定要去看看的。

    在乌卢鲁-卡塔丘塔国家公园里旅游有好些玩法。可以去峡谷徒步，可以骑骆驼环游，可以在巨石附近享用星光晚餐，当然最关键的还是应该好好欣赏欣赏乌卢鲁和卡塔丘塔的日出和日落，可以看着这些巨石在落日的照耀下变得血红血红。

    游乌卢鲁-卡塔丘塔国家公园首选是自驾，虽然也有旅行社组织的各种一日游、半日游，还有艾尔斯岩度假村安排的一些免费导游活动，这些都太没有自驾来得方便自在。我们选择的航班是直接到艾尔斯岩机场，提前在网上就预约好了车。取了车后大概也就五到十分钟就到了一个叫尤拉拉的艾尔斯岩度假村，我们在这里预订了房间。度假村里就可以买门票，一个人25澳元，三天有效。我们放下行李就直奔国家公园，一路上就能看到乌卢鲁这块巨石。在这里旅游一天要去国家公园三次：早上先看日出，回来吃好早餐再去峡谷徒步，吃好午饭睡好午觉再去巨石周边游览直到观赏好日落踏着星夜回酒店。这样的行程安排不是自驾怎么办？

 [1]我们和背包客们一起登上了从悉尼飞往艾尔斯岩的航班。

 [2]艾尔斯岩机场很小，航班也很少。一班飞机一到大家都在唯一的传送带旁等着取行李。

 [3]放下行李就直奔乌卢鲁-卡塔丘塔国家公园，还没有到公园就能远远地望到这块令人神往的巨石了。

 [4]公园大门，从那次开始连续三天不知道在这里进出了多少次。

 [5]公园的导游图上清晰地指明了观赏日出日落的地点，还分出小车观景点和大巴观景点。我们停好车找到一个绝佳的观赏位置架上脚架和相机等着乌卢鲁的变化。

 [6]随着太阳徐徐落下，这块巨石变得越来越红。看着这块巨石真的很难想象怎么就会在平坦的红砂土平原上长出这么一块巨石。乌卢鲁的东西向大约有3.6公里，南北向也差不多有2公里，绕一圈达9.4公里。巨石的最高点有348米，比埃菲尔铁塔还高出24米。最令人不可思议的是乌卢鲁像冰山一样，露在地面上可以看到的还不足十分之一。据地质学家考察乌卢鲁的地下部分竟然达到6公里。

 [7]太阳落山前的瞬间我们可以看到乌卢鲁变得血红血红。

 [8]由于是顺光，乌卢鲁表面本来相当丰富的面部表情一点都表现不出来了，看到的是一片红光。

 [9]一直到太阳落山了才能看清乌卢鲁丰富的面部形态。

 [10]太阳落山了，游客还意犹未尽。

 [11]虽然还盯着前方但都开始回忆镜头里的过去。

 [12]夜幕降临前的乌卢鲁，这辆在艾尔斯岩机场租的车要陪伴我们整整72小时。

 [13]乌卢鲁旁边的星空晚餐，我们去的时候用餐的游客还没有来。当我们离开时看到好几辆大巴过来，他们大概就是准备在夜幕下享用阿南古美食的游客。

 [14]遗憾的是第二天我们起了个大早干了个晚集。乌卢鲁日出观景台不像日落观景点那样就在小车停车场，也不像日落观景点那样离公园入口很近。从公园入口沿着指示牌几乎在荒漠中奔驰了半个多小时才到停车场。想要登上乌卢鲁日出观景平台还需要从停车场再爬大约十分钟的缓坡。等我们气喘吁吁地赶到时阳光已经洒满了大地。本来应该血红血红的乌卢鲁已经线条和光影都相当清晰。

 [15]可能是老天给我们的补偿，远处的卡塔丘塔倒相当清晰，还显露着浓浓的红色。

 [16]从这张片子可以感受到乌卢鲁和卡塔丘塔的距离。

 [17]在光影下感受乌卢鲁的细节。

 [18]观景台还是相当不错的，这时游客已经走得差不多了。

 [19]阳光下周边的植物为这些巨石构建了更美妙的图案。

 [20]在这样荒郊野地里的观景点竟然也有沙滤水可以享用，可见澳大利亚旅游服务的成熟度。

 [21]顺便看看澳洲大陆红土中心的植物。

 [22]还看到了两只鸟在对唱。

 [23]这才是真正的自驾游呢，看好日出他们摆出桌子板凳一起享用丰盛早餐。

 [24]按照计划睡好午觉去卡塔丘塔。先去徒步一个峡谷，然后到卡塔丘塔的日落观景点去观赏落日美景。我们住的尤拉拉艾尔斯岩度假中心离乌卢鲁-卡塔丘塔国家公园入口只有4公里，开车只要3、4分钟。但整个乌卢鲁-卡塔丘塔国家公园占地一千三百多平方公里，里面就乌卢鲁和卡塔丘塔两块巨石。卡塔丘塔离乌卢鲁就有50公里。我们接受了早上耽误了看日出的教训，在游客中心问好了日落时间，在瓦帕峡谷徒步一个小时后早早就赶往卡塔丘塔日落观景点。

 [25]卡塔丘塔是国家公园里另一块巨石。其实卡塔丘塔不是“一块巨石”，是由三十六块圆顶的巨石组成的，最高的一块达546米，比乌卢鲁还高198米。按当地原住民的语言，卡塔丘塔就是多头的意思。没有资料说明卡塔丘塔是不是也像乌卢鲁那样地下比地上大得多，要真是那样备不住真的也是在地下连在一起的“一块石头”呢。

 [26]卡塔丘塔的一块一块圆顶巨石之间就形成了峡谷。

 [27]这样看到更清楚一些。


 [28]那天的日落时间是下午6:19，我们又架好相机和脚架等待着了。

 [29]地面上还有阳光。


 [30]太阳落山的瞬间。

 [31]回头一望，南半球的落日余晖是那么美丽。

 [32]接受了前一天的教训，第三天早上我们提前十分钟出发。当我们登上卡塔丘塔日出观景台的时候天边一片金红色。远处的乌卢鲁让人们真切地感受到广袤的荒漠上那块凸起的巨石。

 [33]遗憾的是天边的云层太厚，洒向卡塔丘塔的那抹阳光太弱，巨石上的颜色一直是暗暗的。

 [34]从观景台下来看看刚才爬过的那面缓坡倒是鲜红鲜红的，真正体会了澳洲中部红土中心的名符其实。

 [35]清晨的红土中心清新得让人只想享受呼吸。

 [36]也有几个在那里吃早餐的游客，看看他们的车，装备多齐全。

 [37]这就是我们在乌卢鲁-卡塔丘塔国家公园里的形象。那种头罩是在艾尔斯岩度假中心的商店里买的，9.95澳元一个，买两个15澳元。我们买了三个，20澳元。这个钱是一定要花的。如果不戴头罩立马会有数以百计的苍蝇向你扑来。

    还有一件事要给网友们提示：如果你把澳洲大陆的整个红色中部作为旅游目的地，可以选择到爱丽丝泉的航班。从爱丽丝泉一路玩过来一直玩到艾尔斯岩，中途可以到帝王谷、芬凯峡谷等景点游览。有些路还必须开四轮驱动的车。但是从爱丽丝泉到艾尔斯岩有443公里，直接一路开过来也得花五六个小时。如果像我们一样，就是去乌卢鲁-卡塔丘塔国家公园，强烈建议飞机坐到艾尔斯岩。从艾尔斯岩机场到艾尔斯岩度假村只有十五分钟车程，而且还有班车。