二十多年前，曾经到盐湖城参加过犹他州的一个合作研讨会。那里是去黄石公园和总统山的最佳出发地了，会后好几个参会者都组织去了。我因为要去西雅图参加微软的会议无法跟他们一起去，想想反正机会多的是，以后再说吧。没想到二十多年一晃过去了，我都已经成了古稀老人了。虽然去了好几次美国，深入美国西部腹地的机会竟然一次也没有。

    美国也是一个国土辽阔广大的国家。西部腹地景色更是粗犷而迷人但景点之间距离遥远，如何解决交通问题是穿越美国西部腹地之前必须提前落实的。选择是有的。可以自驾，但这次仅我和太太两人一起去，又要开车又要玩太累了。对我们老人来说这种长距离自驾绝对不是一个合适的选择。可以乘坐美国国内航班， 价格高不说，订酒店、租车、联系导游，要做的功课太多。这次去美国是出发前不到一个月做的决定，靠自己根本不可能安排出有效的行程。当然还可以在美国参团。上次和太太一起去美国东部转过一圈，参加的是美国华人办的纵横旅行社的团，感觉不错。这次想穿越美国西部腹地，时间又紧，就报个团算了。   

    整个行程走下来真的觉得我们做了绝对正确的选择。穿越美国西部腹地对我们来说是第一次，但也可以说是一次告别游。想想我们都已经是七十多岁的人了，再老还有体力长距离坐车吗。我们报的是美国华人办的阳光假日旅行社的团，七晚八日，在洛杉矶参团，到盐湖城离团。整个行程五千多公里，穿越西部九个州，全部走下来真的也是要有体力的喔。大概是这个团行程太长，参团人数相对较少。54座的大巴车一共只有27名游客，几乎所有人都可以有两个座位，这使我们的路途稍微变得轻松一些。虽然是华人旅行社，团友倒是国际化的。除了来自中国大陆和台湾的，还有马来西亚、印度尼西亚、越南、澳大利亚和印度的游客。

    行程五千公里的旅行沿途景色一定也是旅游观感的重要环节。第一天从洛杉矶出发，中午在拉斯维加斯吃午饭，晚上还要赶到犹他州西南角上的圣乔治。即使一路飞奔，我还是贪婪地感受着美国西部地貌随各州的变化。

 [1]这是导游在加州西部唯一向我们介绍的景点。导游让我们仔细地看远处山坡上的几个大字“CALICO”，那是美国西部开发时期一家金矿开采公司的标记。

 [2]加州西部的沙漠，看上去有一种正在沙化的情景。

 [3]突然车窗外面出现了拉斯维加斯机场的铁丝网，这才意识到已经在内华达州了。

 [4]在拉斯维加斯吃午饭的自助餐厅。自助餐是以中式为主的，几乎全部为中国游客服务，每人$15。以前去美国时很少看到这样的餐厅。美国的自助餐厅本来就很多，大部分是以西式为主，略配些中国菜品。看来这几年中国游客是越来越多了。

 [5]离开拉斯维加斯汽车奔驰在内华达州。

 [6]周围的地貌仿佛和加州西部略有差别。

 [7]我们是一路沿着15号州际公路走的。15号公路从圣地亚哥起始经加利福尼亚的洛杉矶过内华达、犹他州一直往北直到加拿大。我们这一天简直和15号公路标上了，一直要沿15号公路到当天的目的地，犹他州的圣乔治。15号公路还真不是从内华达州直接进入犹他州，而是从亚利桑那州的西北角小小地切过去的。也就是这一切让我们感受到了再这三个州之间的地貌变化。

 [8]这里的景色我真说不上是在哪个州。

 [9]就在这时我们进入了一个峡谷，汽车飞速地在15号公路上奔驰。

 [10]导游还特意提醒我们了，到了这个峡谷美国西部的沙漠就结束了，从这里之后就要进入以沉积岩为主的地貌了。

 [11]看着两边的山已经不再是加州西部沙漠的感觉，仿佛是经常能在亚利桑那州看到的那种。

 [12]如果让我来判断，我会说我们进入了亚利桑那州。


 [13]虽然仍然是荒漠地区，但除了山还有水。

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 [16]风蚀的景色开始进入我们的眼帘。

 [17]在夕阳下看到景色和大峡谷类似。

 [18]进入犹他州，这里飘扬着美国国旗和犹他州州旗。

 [19]到酒店之前先去超市，想买点什么就买点什么。在美国参团的最大特点是旅行团只管交通和住宿，不管餐饮。吃饭时旅行团往往把你带到一个有吃的地方有你自己选择餐厅。在洛杉矶、纽约这种大城市当然可以找个中餐厅吃饭，但在犹他州、怀俄明州、蒙大拿州这些西部腹地，旅行团能带你去的地方也就Subway、Burger King、麦当劳之类的。长了一个纯粹中国胃的太太是一定要提前做好充分准备的。

 [20]当终点了，圣乔治的红狮酒店。

    这个名字早就在网络上耳熟能详。走进去一看我只能称它为红狮旅社。赶紧休息吧，从洛杉矶到圣乔治一共625公里，真够我们受的。但是，我们真正进入了美国西部腹地，这是想好好领略美国西部风光必须承受的开端。