西方印象派画家作画的“秘方”在于，把事物的色彩画出来了，物体或景物也就突显出来了。这个方法启示我们，现实生活中的事物也是靠各自不同的色彩而显示自身的。这是一种直接呈现，不是由概念而显现的。你只要面对事物的色彩，就能看到事物本身。印象派画家掌握着事物本身的色彩的逻辑，按色彩的逻辑来显现事物，不加任何人为的意愿或技巧在内。色彩是一种自然的光效应，但如果印象派画家要在画面上画出现实的光感出来，也要靠微妙的色彩捕捉和表现，由此看来，光（感）也是由色彩来显示的。

印象派画家对色彩的重视达到了狂热的程度，在他们来说，色彩即是他们的艺术的生命，色彩中有真理，真实或真理都在色彩里。相对而言，中国古代画家看上去不如印象派画家那么重视色彩，但其实并不然。中国画家是以另一种方式表达了对色彩的重视，他们用水墨色或墨线显示景物。水墨色或墨线不是色彩吗？中国画家对它称“丹青”，这也是一种色彩意识。与印象派画家直观地纯靠感觉对待色彩不同，中国画家表现得更为理性。中国古人并没有把握黑白二色排斥在色彩范畴之外，黑白二色被认为是“五色”之中的色彩，他们仅用墨色的“一画”即能够表现各各事物，或区分各种不同的事物。

由此看，中国画家与印象派画家并没有本质的不同，他们都是在色彩能区分事物的功能上来表现事物。