美国著名大学，在录取大学生时，很注意录取“优秀大学生”。但他们所录取的“优秀大学生”似乎与中国大学要录取的“优秀生”是不同的。美国著名大学录的优秀生，不光看分数，更要看其他综合素质和能力，分数只占很少比例。如哈佛大学商学院，它强调考试分数（如高中平均成绩，和GMAT成绩），只占录取评分的35％－40%比例，而剩下的60-65%着重看学生的三大标准：

第一为“领导的习惯”（A Habit of Leadership)，不管你在一个班级当领导，你在社区负责某项事务，还是在一战地领导一场战斗，还是创办一个小企业，他看你有无领导的“习惯”。常言道，“优秀是一种习惯”。哈佛这里声称“领导的习惯”，是很有道理的。

第二个标准是智力成长的能力（Capacity for Intellectual Growth)，我发觉国内的一些培训和教育与此宣讲相反，比如中国国内有些培训机构只让学生看一些简单而弱智的东西，不要看文学之类容易把人思维搞复杂的东西。哈佛商学院称喜欢“擅于复杂思想、喜欢参与活跃讨论的人”。甚至经常在论坛上留言、吵架、起哄、显得另类的人！

第三大标准是社区参与（Engaged Community Citizenship), 这是要学生积极去当公民，为社区作贡献。

大学生毕业后最终要回归社会，为社会做贡献，一个人在成长阶段就不注重社区服务，为民众做贡献，将来他肯定没有什么出席。