这次回国，我还特意了解了一下国内的教育。因为我家里的小朋友年纪还小，我主要感兴趣的是国内的小学教育。

在我的家乡，为了补充小学的正规教育，有很多退休教师在开办家庭教育学前班。这样的学前班，教室通常很简陋。有的使用的是从学校租来的教室，有的则把自己家的住房稍稍改装一下，就变成了孩子们上课的小教室。

因为这次我们在国内度假的时间比较长，我们很想借此机会，让家里在美国长大的孩子，也能在中国体验一下我们小时候在国内受过的严格教育。

我在姐姐的陪同下，带着孩子，看过好几个这样的学前班，我们还旁听了几位老师的授课内容。我感觉，这些学前班的教学质量还是挺不错的。但家里的小朋友不喜欢，她们还特别提出她不敢上学前班里的厕所。就这样，我们找了许多天，终于找到了一位孩子还算满意的老师。

正式上课以前，这位老师在姐姐工作的理疗科里，先给孩子讲了几个小故事，算是沟通一下师生间的感情。第二天，我便把孩子带到了那个学前班。

那天，学前班老师特意在黑板上写了一行字：欢迎美国来的小朋友。就这么简单的几个字，让我们一家人看得心里暖融融的。

第一天上完课以后，老师反映，和国内的孩子相比，我们家在美国长大的孩子，比较爱动，让她们手背后乖乖地听老师讲课，好像很困难。反过来，我家的小朋友，回来却和我说，中国的小朋友不爱跑，不爱笑，和他们在一起，觉得害怕紧张。

不过，我的孩子还是很懂规矩的，也很听老师的话。回到家里以后，她们会乖乖地写作业。遗憾的是，因为家里发生了没想到的意外，孩子只上了一天学，就中途停止了。

在国内，我家的对面是所中学。每天，大约七点钟左右的时候，我就能听到喇叭里传出这样的声音：“亲爱的老师，同学们，早晨好”。课间，如今的初中生们还在做着我们当年做过的广播体操和眼保健操。周末，那些准备升高中的毕业班同学，要继续上学补课，准备中考。

有一天，我去这个学校散步时，居然看到了我的一位中学同学。她从师范毕业后，便在此校任教。多年不见，恍若隔世。我们彼此几乎都认不出对方了。

总之，不管我在哪个城市，旁观那座学校，几乎每个和我聊过天的家长和老师，都在向我传递着同一个信息：国内的孩子学习压力太重，竞争太激烈。

压力的极限，便是高考了。

在国内探亲期间，我刚好赶上了国内的高考。现在，国内高中生们长得比咱们那时候可要水灵结实多了，他们看上去和欧美国家的孩子一样健康英俊。但高考对家庭及考生的压力，还和多年前一样，一点儿都没变。

6/8/2004高考那天，我正在在济南。早晨，离开给我们抽血化验的齐鲁医院以后，我们便直奔浪漫婚纱影楼。一路上，可能是因为高考的特殊原因，局部交通不是很通畅，我们的小车走走停停。停车期间，在路边可见的一个考点，我看到了一大帮等候在外的家长们。他们的背影，传递的还是同样的焦虑与期盼。

(待续)