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西厢房里外三间，靠南边那间放了张床。书生的父亲依在床墙上，面色苍白，有气无力地闭着眼。吃过大小道姑的两枚丹药，书生的父亲渐渐积攒了点元气，附在丹田处提神，但离大恢复大回转，差得老远呢，只能说是勉强活着。书生后悔把那粒仙丹喂了小黑雀，无论怎么说，道观住持奉送的仙丹，肯定要比两个徒弟的更灵验。

书生气息逆转，一时半时难以调成顺畅。他安顿好父亲，便打坐在床上陪父亲受难，暗中练开了水酒内功。大小道姑默默立在当地，眼里飘着泪花，柔情里的关切写在脸上。

书生的父亲气息游离，思维却很是清晰。他吃力地睁开眼，轻语道：“多谢两位小仙姑搭救，老夫这厢有礼了。”他欲抱拳作揖，双手耷拉不予配合。由于挣扎着动作，内脏受刺激，嘴角又流出血丝。大小道姑欲上前伺候，书生的父亲略微摇摇头，惨笑道：“老夫这暂时没问题。你们两位仙姑呀，能否去外屋守下门，老夫和小儿有话交待。老夫打心眼里愿意，也希望你俩能多照顾小儿。”

大小道姑懂事地点点头，携手出南屋进中间那屋。

书生运功卡在节点上，听见父亲与大小道姑交流，分心不得，坚持以肾水经为主导，真气沿五道经脉来回循环。运转了几圈，气血畅顺许多，自以为可发功，便睁开眼望着父亲。他略作迟疑，挪近父亲对面而坐，双手食指中指并拢，分别抵住父亲肾经的幽门和气穴，强行灌输真气。谁知真气才输进父亲体内，就遭到强大内力的抵抗。他寻思，父亲的五脏恐让钢鞭砸裂，已命在旦夕，必须尽全力拯救父亲。书生并不灰心，提振精神，又发出第二波次的真气，大剂量地输向父亲的肾经。父亲的肾脉照样闭关自守，根本不配合，反而把真气弹回来，使得书生体内气血再次逆行，嘴里逼出两道血丝。

父亲额头渗出汗珠，喘着粗气说：“天在作，人难为。为父怕是不行了，不要再作无用功了。你还是多积累功力，过后对付黑衣人吧。”

书生闻言，悲极落泪，自责道：“都是孩儿无能，非但自绝于胖前辈的钢鞭下，还连累了父亲大人身负重伤，孩儿罪该万死！”

父亲又倚回石墙，闭着眼睛说：“人有悲欢祸福，在天不在己，谁也左右不了。或许天意难违，该为父有这道劫。”他喘口粗气，积攒些力气，又说：“为父刚才作了个怪梦，梦见几十年不见的你娘了，她告诉为父，她就在五峰山里。”

书生惊问：“真的？”

父亲淡定地说：“梦是虚幻，亦能成真。”

书生听不懂，又问：“您老常讲，等孩儿长大了告诉娘的下落。可孩儿都四十岁了，还小吗？父亲大人为什么还不告诉呢？”

父亲叹道：“一言难尽呀。时候未到，你知道那么多干啥？你娘无声无息地走了，为父半是清醒半是糊涂。你向为父要人，为父找谁要呢？”

“父亲大人说得在理，是孩儿一时多事，惹您老伤感。好了，这事不提了，咱先养伤，过了黑衣人这道坎，再说别的。”父亲动了感情，书生怕加重他的伤势，急忙止住话题。书生心里犯开嘀咕，父亲究竟隐瞒什么？娘，难道是个神秘人物，遁入深山老林或是南海孤岛不成？再就是水酒的来历，父亲并未交待清楚，依书生的凭空判断，水酒应当和五峰山大有关联。忽然忆起玉佩秘笈中娘的留言，他豁然开朗，或许娘就隐在山里酿酒，或许被与酒有关的东西困住了，或许和自己一样也在寻酒。

思绪落到水酒的层面，书生想起娘说的话，喝水酒按照秘笈口诀练功，可保二百年不死。父亲生命目前危在旦夕，何不拿出水酒教父亲练功。父亲伤体痊愈大功告成了，爷俩儿联手对付黑衣人，吸取刚才的教训，胜算应该满有把握。

想到此，书生冷不丁地说：“父亲大人，孩儿找到了脱困捷径。等孩儿拿来水酒，喝下后运化到位，会保父亲身体痊愈，并且还能长命不老。”

父亲提了提丹田气，苦笑道：“傻儿子，那不过是哄皇上欢喜的谎话。再宝贵的酒，喝下去也只是一杯粮食精。强身健体啊，长长功力啊，尚且可以。长命，不老，哈，纯属传说。信不得，使不得。”

书生后背透出凉风，不禁激灵了下，这才想起母亲留在秘笈里的话：“死记默背，练完毁去，莫传外人。”书生立即明白了，娘并没告诉父亲秘笈的存在，看来也不想让自己露出风声。但，父亲毕竟是父亲，他是自己的缔造者，向谁隐瞒都成，怎么好意思向父亲隐瞒？可娘就是如此叮嘱的，自会有娘的道理。对不起了父亲，听娘的话暂时瞒住您，啥时解密，只能见机行事了。书生又想到，秘笈未及毁掉，还留在暗道里，身上不禁渗出了冷汗。他默默地祈祷，上天保佑，秘笈无事，千万别让秘笈不翼而飞。

父亲好似回光返照，来了精气神，没有闭眼歇息的意向。书生有个疑问憋在心里，很想得出答案，便冒出新话题。他问父亲：“是否真如小道姑所说，您老到山上道观里偷过小黑雀？不，不是偷，是捉。父亲您捉过小黑雀？”

父亲眼珠转了转，轻描淡写地说道：“傻儿子啊，你什么时候才能长大？要说捉小黑雀，那也是二十多年前的事了，小道姑还没出生呢。依为父看，这小丫头人小鬼大，比你傻小子能混社会。这都看不出来，她当时在混淆视听，只为了转移视线，从黑衣人手里救出为父。”

书生这才整明白，傻笑了几声，羞羞地说：“原来如此。傻儿子傻透气了，当时差点被小丫头蒙混过关。这章掀过去，那，水酒咱还取不取？”

父亲说：“取它干啥？放着呗，必须放到最最安全的地方。那水酒管用不管用暂且不说，你小子当下能摆脱黑衣人的控制吗？不能，肯定不能，现在自保要紧。为父觉出你小子脉有异相，再练上几个时辰的功法，能够出神功奇效的。心如止水，练吧。”

父亲还想接着说些什么，但伤体实在是不争气，气血翻转又吐出了鲜血，并且开始喘粗气翻白眼，似乎要活不成了。

书生哪经历过这等场景，赶紧呼叫大小道姑进屋帮忙。仨人一通慌乱忙活，父亲总算止住血，喘息也均匀了，再无多余的话，闭眼昏睡静养。

书生觉得，父亲这是又以无声的语言命他练功。他岂敢懈怠，心无旁骛，盘腿打坐入定。大小道姑坐在床沿，像守护神般守护床上爷俩各取所需。

书生进入虚无状态，不知不觉间，从老子那里学来五藏真诀映入脑间，正好与秘笈招数相符，又好似专门为五行轮回功定制，拿来运行五道经脉，太神奇美妙了。

天近拂晓，屋外传来了轻微的异动。大道姑从沉迷中醒来，快速走到东窗前，隔缝向外张望，疑惑地说：“师妹，你搬救兵了？”

小道姑略带笑意，悄声说：“师姊，你不是神呀，怎么会知道？”

大道姑向窗外努努嘴，关切地说：“你看，火凤凰在干啥？”

小道姑低头说：“火凤凰闲得慌，自吐火星玩，关我何事？”

大道姑不满地说：“那么，真不是你搬来的救兵？”

小道姑斗嘴道：“我哪里有救兵。”

大道姑说：“你就穷逗吧，没有一句真话。回观里，我再收拾你。”

小道姑指着书生说：“火凤凰比人还精，人家可是你这位公子哥的师姊呀！”

大道姑不解地摇摇头，正色道：“少贫气，告诉师姊，到底与你有没关系？”

小道姑隔窗猜测火凤凰的行为，只是应付师姊，随口说说而已。见师姊当了真，她觉出外边可能出了新变故，跑到师姊身边，急切地问：“师姊，难道会有救兵救咱？”

大道姑死盯住窗外没言语。

小道姑嘟囔道：“隔着窗缝看人扁，何不打开窗户说亮话。”她边嘟囔边推开了窗户，刹时，大小道姑眼前豁然开朗。

再向外张望，院子里火凤凰吐着火星引路，后边跟进一队黑衣人。领头者穿戴笨重的面具，看上去阴森威严，弥漫着重口味的霸气。

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