据科学家考证，酒是天然形成的天然产物，严格意义上讲，酒并非人类发明，只能算作发现。人类只不过运用日臻完善的技术手段，将酒及附加在液体内的文化发扬光大，上升到比发明还发明的崇高层次。从这个角度理解，给酒加顶伟大发明的环保帽，也是无可厚非的。关于酒发明发现及传承的来龙去脉，下一节还会专门论及，这里仅仅点点题。

在正式介入酒定义之前，先追忆酒字的古老史，玩玩拆字小术。酒字从水从酉，看字面容易产生这样的臆想，酉时也就是下午的五点到七点，这是喝酒的时辰。想想真有点道理，这个时段祖先们收工回家吃饭，坐在热炕头上，一壶浊酒下肚，解乏减压悠哉乐哉，趁着酒意朦胧睡个好觉，多么惬意的事。想到这层，大脑皮层激发出些许自信，古人把酉时定在黄昏时分，大概就是与喝酒有关，以为酉时最适宜喝酒。酉，自然地变酒了。

如果读者觉得上述臆想纯属扯淡，可以充眼不见，接着往下读正统的解读。

绕了个小弯，其实想表达以下的意思。有位资深的老学究教导我，难解难懂的甲骨文中，酒有两种写法，一是“酒”，二是“酉”，而酒叫“酉”，远要早于酒叫“酒”。够绕的吧，但这种绕是必须的。最早的象形字“酉”，字体形状像个酒坛子。后来由于特殊需要，“酉”官被列入天干地支里，俗称酉鸡，于是乎，大脑进水的文化人们，另外造出“酒”字代替“酉”，这一替就是几千年，“酉”再也找不到家门。若不是老先生给我解读，我至今还蒙在鼓里，只知有酒，不知“酉”滋味。

我明白了以后，经常给酒友们这样解读，酉是酒的真身，酒是酉的变体。

大概受酉原意的影响，一些偏旁带酉的字，往往都与酒存在千丝万缕的亲密关系。比如：酝酿表示造酒，酤代表买卖酒，醉醺都是喝多了酒，醇指不掺水的酒，酗指没节制地喝酒，酌表示斟酒饮酒，樽为酒器。据不完全统计，仅汉代偏旁是酉的汉字近70个，绝大部分与酒有正当关系。从文字上透视，可见酉何等深入酒中。

《现代汉语词典第五版》是这样定义酒：用粮食水果等含淀粉或糖的物质经过发酵制成含乙醇的饮料，如葡萄酒、白酒等。读着这句节省标点令人快窒息的话，我只想照抄照搬，以求定义的权威性。但抄在稿纸上细琢磨，觉得这句话很有问题，估计一般的人看不出问题所在，我看出来了，至少说明我不一般。我敢断言，下定义的权威人士大脑没进酒，肯定进了水，因为摆错了酒的位置，应当把白酒放在葡萄酒前边。毕竟白酒是中国第一酒，是中国人独到的发明，甚至有人叫嚣堪与四大发明相提并论，擅自颁发第五大发明的头衔。而葡萄酒是舶来品，正根并没在中国，硬把葡萄酒放在白酒前边，有点摆错了酒谱，让我这个爱中国酒的酒徒很不舒服。茅台酒厂和汾酒争夺国酒称号很卖力，它们的当家人竟然看不出如此低级的失误，我都替他们受伤。再就是，这点基本常识都不具备，还敢编《词典》，真想扣顶洋奴文化的大照《词典》设计的文字路线图，解读酒到底是嘛东西。