红宝石王子

有一天，一个贫穷的婆罗门在一个乡村旅行。他看到一块漂亮的红石头在土中闪闪发光。他很喜欢它的光泽。于是，他把石头捡起来放入衣袋，继续往前走。他很饿。因此，他走进路旁一家客栈。他想用那块宝石换取一餐饭。

客栈老板立刻认出这是一块红宝石，极其珍贵。但他是个老实人，他说：“如果我是你，就把这块石头拿到国王那里去。因为只有他才能买得起。”

婆罗门感谢客栈老板的诚恳的建议。他去见国王。国王因一个穷婆罗门来让他看石头，而感到厌烦。他用手指敲起宝座的扶手。但当他拿起红宝石时，他立刻坐直了身子，眼睛瞪得圆圆的。

“婆罗门，你要多少价钱？” 国王问。

婆罗门回答道：“陛下。我是个老实人。我的要求很少，能得到一两袋粮食过冬，我就满足啦。”

国王拍了一下巴掌：“婆罗门，你不仅能得到一袋粮食，而且还能得到许多东西。这块红石头是我最美丽的东西。你将得到应得的报酬。”

佣人把国王的钱袋放到婆罗门面前。贫穷然且幸运的婆罗门得到了很多钱财。

王后把这块红宝石放在一只柔软而精致的箱子里。并把它锁上。她不让任何人动。过了好多日子，有一天国王想看一看红石头。

王后及所有朝臣都在那里。王宫里回响着鼓乐声和人们的交谈声，但当柔软而精致的箱子被打开时，大家一下子沉默了。因为从箱子里出来了一个健壮而英俊的青年。

惊讶的国王问道：“你是谁？你把我那块漂亮的石头弄哪儿去了？”

“我是红宝石王子。”

“但这红宝石王子是谁？”

“红宝石王子是我。”

国王对这愚蠢的回答非常生气，把王子驱逐出王宫。王宫门口的一个仁慈的士兵给了他一匹马和武器。

红宝石王子在一个村庄看到一个老妇人一边和面一边哭。他很怜悯她，问道：“老太太，你为何落泪？”

“哎，先生，这个村后住着一个妖怪，它只吃人肉。为了让它不生气，每个月我们村都献给它一个最好的青年。这个月我的儿子被挑上了，明天他就要去死。”

红宝石王子说：“很遗憾。不过要是有人把那个妖怪打死，那……”

“那我们将获得解放。但遗憾的是，没有这样的勇敢的大力士。”老太太说。

王子说：“别怕，也许那个勇敢的大力士已经来了。”

红宝石王子等了妖怪一夜，但那个怪物却没有出现。早晨，妖怪从洞里出来了，它是来吃人肉的。它看到没有把人献给它，暴跳如雷，准备向村子报复。这时，红宝石王子从一个灌木丛后面跳了出来，用锋利的宝剑砍下了妖怪的头和爪子，把它们挂在村庄的大门上，好让人们知道现在不用再害怕了。

但是，当人们看到这情形时，非常害怕。他们以为是哪个调皮鬼挂上妖怪的假的头和爪子，让它生气。他们径直地来找国王，报告此事。

国王来到老妇人的草屋。老妇人坐在外边，高兴得手舞足蹈。

国王生气地问道：“老太婆，你看到村庄的大门上挂着什么了吗？你为了救自己的儿子，搞什么虚假的名堂了没有？要是这样，妖怪一气之下，会把我们全都吃掉。”

老妇人说：“没有，国王陛下，妖怪确实死了。杀死妖怪的勇士还在里面睡觉呢。”

国王进到屋里。啊，面前躺着被他从王宫里赶出来的那个青年。

“红宝石王子，醒一醒，请你原谅我。我们很感谢你。你干了件了不起的事，应该得到报酬。”国王说。

国王与大臣们商量了片刻，然后宣布：“我决定把我的女儿嫁给红宝石王子。他将统治我的半壁江山。”

红宝石王子与公主隆重地举行了婚礼。公主一段时间很高兴，因为每个人都赞扬他丈夫勇敢，非常尊敬他。然而不久，公主的佣人们便说起了这样的闲话，“王子究竟是从哪儿来的？他是谁？什么地方人？”

这些话也传到了公主的耳朵里。她急切地想得到这些问题的答案。她每天都问王子有关他的童年、家庭以及父亲方面的问题。王子每天都这样回答：“贤妻，别问这些问题，我什么都不能告诉你。”

但公主很执拗。一天，他们站在一条河边。公主十分亲昵地拉着王子的胳膊，说：“你不是爱我吗，那你告诉我，你是谁？”

无可奈何的王子痛苦地摇了摇头，说：“我什么也不能告诉你。”然后，他跳到了河里。

固执的公主仍在问：“告诉我，你是从哪儿来的？”

水已到了王子的肩头。他说：“我告诉不了你。”

公主忧伤地跺着脚，嚷道：“告诉我，我想知道。告诉我，告诉我！”

突然，红宝石王子在水中消失了。从那个地方冒出了一条闪闪发光的绿蛇。它身上镶嵌着宝石，头上戴着金冠，额头上有一块红宝石在闪烁。它用非常哀伤的目光看了公主片刻，然后在水中消逝了。

不幸的公主回到王宫，整天为失去王子而流泪，后悔自己固执。她宣布，凡见到红宝石王子或知道关于他的情况的人，将得到一袋金币。但过去了很多天，却没有任何消息。公主心都哭碎了。

有一天，一个女佣人进入宫殿。她讲述了一个奇特的故事：昨天晚上，我在森林里捡柴。我累了，躺在一棵树下歇息。醒来时，森林里亮起一种奇特的光亮。它既不是月光，又不是日光，而是一种淡黄色的光。我惊奇地睁大了眼睛。一个小人从我附近的一个山洞里走出来。他在地上铺上了漂亮的蓝地毯。随后，我听到了鼓乐声，似乎是从远处地下传来的。后来，从洞中出来一群装点着宝石的漂亮的青年。他们只有两寸高。有一个人看上去是他们的国王，其他人为他唱歌跳舞。只有那个额头上有一个红宝石的青年，什么也不做，既不唱歌，也不跳舞，只是坐在那里盯着黑暗的地方。

公主相信，那个沉默的青年，就是他的红宝石王子。当天夜里，佣人把公主带到蛇洞跟前。她们躲在一个灌木丛后面等着。森林里先亮起了一种奇特的光，然后一个小人铺上了蓝地毯，随后一群青年人唱着歌跳着舞从洞里出来。他们中只有一个人，既不唱歌也不跳舞。公主一见到他，心就怦怦地跳起来。她认出来他就是自己失去的丈夫。

公主每夜都同佣人们到森林里去观看这奇景。然而她同丈夫连一句话都不能说，她痛苦万状。那个佣人看到可爱的公主如此痛苦，便给她出了个主意：“亲爱的公主，年轻的国王看到跳舞多么高兴。不过，他到现在为止所看到的仅仅是男子跳舞。如果一个年轻而美丽的女子在他面前跳舞，他肯定会非常高兴，会满足她的一切要求。”

公主开始学跳舞，她成了全国最会跳舞的人。

一天晚上，她穿上最好的衣服，头上戴着闪闪发光的珍珠，准备去给小国王跳舞。半夜，她和佣人朝森林走去。森林里又一次出现那奇特的亮光。一个小人从蛇洞里出来铺上蓝地毯。躲在灌木丛后面的公主害怕得发抖。青年们载歌载舞出了蛇洞。当除了惆怅的红宝石王子以外，大家都从国王面前跳着舞过去后，美丽的公主走出来，开始跳舞。

小国王目不转睛地看着她。他从未看到过如此美妙的舞蹈。公主跳完舞，国王站了起来，对她说：“这位漂亮的陌生人，你使我特别高兴。以前从未有人使我如此高兴过。你需要什么，就能得到什么。”

公主回答说：“陛下，我的舞蹈是为红宝石王子跳的。我想把他带回家去。”

小国王不喜欢这个愿望，说：“我从不许可我的人离开我。不过，我已对你许过诺。你把王子带走吧，以后别再到这儿来。”

突然，红宝石王子变成个大人。他和可爱的妻子消失在黑暗中。他们过起了幸福的生活。公主再也不问：“你是谁？你从哪儿来？”