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　　池老师在一间屋子的炕上，已经换了起居的衣服，准备就寝。两位同学在陪她聊天。这趟来釜山之行，有她的公子陪同，比我早到了几个小时。
　　我问她汉城附近不是还有洪水，路上交通没问题吗，她带着一向的淡淡微笑，说是还可以。
　　我们问她多久没有来釜山。她说从离开釜山华侨中学后，没再来过。于是大家都说这次应该好好住几天，多陪陪她。
　　池老师说：「谢谢你们的好意，可是我明天一大早就要回汉城了。」她讲话一向慢慢的，下唇轻轻地颤动。「看到你们就好了。」她有个多年不见的朋友要从俄罗斯来，第二天必须赶回家里。
　　「还有，我有个东西要送你。」她朝着我说，回身从皮包里拿出一个纸包，推到了我面前。「回去之后再打开看。」
　　我很高兴地接了过来：「谢谢老师。」但是，就在手一摸上纸包的瞬间，我直觉到里面包的是什么，于是推还回去：「不行，老师。我不能收。」
　　她看着我：「收着吧。」
　　我说：「这怎么行。没有道理啊。」
　　她说：「我没去成东北，本来就要还给你的。今年年初你临时来，那几天放假，没来得及准备给你。所以这次要趁着机会拿给你。收下吧。」
　　我没和任何人讲过这件事。所以同学都纳闷得很，只能在一旁听哑谜。
　　我们来来往往地折腾了好一阵子。
　　我不肯收的理由很简单：汇那笔钱给池老师当作去东北的旅费后，本来觉得对她所欠的恩情，多多少少有了些回报，算是可以自我安慰。现在她再还给我，那我不是又要回到原点，欠她的不知何日何时才能回报得了？
　　最后，池老师说：「我今年已经八十。我的身体虽然还好，但毕竟是一半已经埋进土里。在我准备要离开这个世界的时候，必须清理好一切，不要有牵挂，不要有拖欠。你这件事情，是我目前唯一记挂在心上的事。这件事不了结，我会进了泥土也不安的。请你收下。」
　　她和蔼中的坚定，一如往常。我想起在飞机上看到的汉城水患，想到她撑着佝偻的身体，顶着风雨大老远从汉城坐火车来到四百公里开外的釜山，不过停留一个晚上第二天就要离开，主要就是为了来还我这个纸包。
　　我坐在那里想了一阵。
　　「好吧。我收下了，谢谢老师。」
　　我朝她鞠了一躬。
 
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　　第二天清晨。大多数同学历经一夜欢谈还睡得东倒西歪，池老师已经打扮得整整齐齐，和她的公子准备离开了。我跟她说非常喜欢她的衣着，很朴素，但十分雅致。她笑笑：「老人如果不能把自己收拾得整洁，就一点价值也没有了。」
　　临走的时候，她留下一个信封，给我们同学会当会费花用。

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　　同学会结束后，我打开纸包。是五百万韩币。相当于十二万元台币。
　　我早不记得当初到底汇了多少钱给她，拿着这笔钱，真不知道该怎么处理。收下这笔钱，是为了让池老师心安，但我自己实在不安。
　　不安还在其次，我内心其实有两个震撼。
　　第一个震撼，是池老师千里相见，又给我上了一课。我不自禁地暗问自己是不是头脑坏掉，有这样一位老师，却为什么会这么疏于亲近？为什么会以少为多，只不过跟她学了两课，就沾沾自喜，二十几年来，才不过和她联络两三次？我把池老师说得影响如此这般，然而除了她父亲是韩国独立的名将之外，除了她在中国长大之外，我对她到底了解什么？
　　第二个震撼，来自心底隐隐觉得，自己虽然在韩国居住了十八年的时间，自以为对韩国文化有相当的了解，事实不然。我必须从头另外思考韩国文化，仔细琢磨在那些对外国产品狂热着迷的韩国人，和那个家里看不到一样外国产品的池老师之间，到底有着什么差距。
　　我赤裸地觉察到自己长久以来的无知与浅薄。
　　人，怎么可能在如此贫乏之下，还可以多年洋洋自得？
 
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　　那年夏天之后，我开始想要多知道一些池老师的故事。我尽量多找些时间回韩国去看她，也回我童年生长的釜山看看。
　　本来，以我今天还不到五十岁的人来说，远不是回顾过去的时候。只是和池老师重逢之后，在逐渐有机会回顾她的过去的同时，我也试着打开了自己尘封的记忆，在整理一个老师的故事的同时，不可避免地也回顾了一个学生的故事。
　　于是，发现在人生那么多以为必然的成长过程中，其实埋伏了那么多偶然。
　　因此记下了这些故事。