大威德金刚是格鲁派密宗所修本尊之一，因其能降服恶魔，故称大威，又有护善之功，故又称大德。

也是文殊菩萨的忿怒相，属教令轮身，是事业的根本。

其九面，代表佛陀的九类教法。

他有三十四臂，再加身、语、意表菩萨佛的三十七道品，即为四念住、四正勤、四神足、五根、五力、七觉支、八正道。

也是慈悲和智慧的象征，简称“悲智合一”。