20世纪90年代，随着数字技术的发展，电脑的普及，网络的扩展，人们迎来了“信息时代”，也称为“数字时代”或者“e时代”。信息时代，社会是一个“基于提供服务和非物质产品的社会”，数字化、非物质化、虚拟化是这一社会的显著特征。
数字化的计算机图形图像技术发展也为艺术设计带来了新的语境，它的介入改变了原先传统的设计方式，使设计艺术的非物质化趋势成为现实。马克"迪亚尼在《非物质性主导》中提到目前社会变化中的设计的改造与被改造、创建与被创建，基于一个制造和生产物质产品的社会向一个基于服务的经济型社会（以非物质产品为主）的转变。在非物质社会中设计的内涵和外延都得到了扩展，成为过去单方向发展的科学技术与人文文化之间的交融聚合的领域。其主要特征表现在设计内容的艺术化、个人化、多元化和设计手段的虚拟化、无纸化两个方面。
    1、设计内容的艺术化、个人化、多元化发展。
    新的社会形态中，设计艺术的形式内容发生了很大的变化。数字技术的发展为设计艺术创作提供了新的创作方式和设计语言，人们的一切艺术想象几乎都可变为现实，这大大提高了设计师创作的自由度。无可置疑，计算机是一个高效、便捷的实用工具，是实现设计意图的有效手段。这样的背景下，设计艺术的重心已经不再是某种有形的物质产品，而是逐渐脱离物质层面向精神层面靠拢。设计从静态的、理性的、单一的、物质的创造向动态的、感性的、复合的、非物质的创造转变。艺术的本质体现为自由的创造，非物质设计的发展使得过去功能性较强的设计艺术特质中艺术的成分越来越多，设计内容变得越来越艺术化。
全新的技术手段不仅给人们带来了全新的思维空间和视觉空间，也带来了新的感官需求和心理需求。一方面，在数字技术的支撑下，设计师创作的自由度大大提高；另一方面，人们的需求也变得越来越个人化、多元化。以人为本，服务需求的设计艺术必然会不断地满足和创造人们个人化、多元化的需求，这将促使设计艺术的面貌会走向多元化、个人化。
    2、设计手段的虚拟化、无纸化趋势。
    数字化浪潮对设计艺术影响最为明显的是设计手段的虚拟化和无纸化。数字技术的发展，使一切信息可以数字化，数码统一信息也逐渐由可能变为现实。这种情况下，形状、构图、色彩、线条和质地等设计要素数字化后也变成了虚拟的数码编号，设计师可以通过计算机对数字信息的进行处理，模拟出设计构思的结果，并可在虚拟的环境下反复修改。设计的整个过程完成了无纸化的操作，大大提高设计效率的同时也节省了资源。
    非物质设计的发展，既表现了数字技术对传统艺术创作方式的冲击，也是科技与艺术的完美结合的体现。从传统的物质设计过渡到非物质设计，不仅反映了技术的发展，也反映并满足了人们对于多元化生活方式的渴求。