视觉形象永远不是对于感性材料的机械复制，而是对现实的一种创造性把握，对意义的整体结构式样的把握。它把握到的形象是含有丰富的想象性、创造性和敏锐性的美的形象。一个不可否认的事实是，那些赋予思想家和艺术家的行为以高贵性的东西只能是心灵。
    心理学家们已经发现，这一事实实际上并不是一个偶然和个别的现象，它不仅在视觉行为中存在着，在其他的心理能力中同样存在着。在人的各种心理能力中，差不多都有心灵的作用，因为人的诸项心理能力在任何时候都是作为一个整体活动着，一切知觉中都包含着思维，一切推理中都包含着直觉，一切观测中都包含着创造。
    这种观点很适用解决艺术理论中的很多问题。艺术活动不再被看成是一种超然的、受到上苍神灵秘密资助的活动，更不能把它看作是一种与人们在其他生活领域中的所做所为毫不相关的活动。那些启发了伟大艺术品的崇高的观看活动，看起来只不过是从那些最普通和最谦卑的日常观看活动中生发出来的。正如那些毫无诗意的寻取信息的活动也应该算作是艺术的活动一样（因为这种活动中同样也涉及赋予现实以形状和意义的成分），艺术家的想象和表现，反过来也应该被看作是一种生活的工具，这就是说，是用来理解自己究竟是什么样的人和住在什么地方的一种高雅的方式。
    因此，很难将艺术作阳春白雪和下里巴人的硬性界定。有了这种理解，我们对现代派艺术对于传统写实艺术的颠覆接受起来也就容易多了。