元是“初”“始”的意思，旦指“日子”，元旦合称即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决议：　“中华人民共和国纪年采用公元纪年法”，即是我们所说的阳历，为了区别农历和阳历两个新年，又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因此便把农历正月初一改为“春节”，阳历一月一日定为“元旦”，至此，元旦才成为全国人民的欢乐节日。

　　我国和世界上大多数国家、地区采用公历纪年法，把1月1日定为新年的开始，称做“元旦”。