山花烂漫的时节，尤其是清明前后，漫坡遍野会钻出一株株鲜嫩的棕褐色的细长的植株，植株被锈黄色柔毛包裹着。向上耸立的顶端是那马齿针形的叶片；折下植株，会有橄榄绿的粘液溢出。它的根状地下茎会延伸到很远的地方。这些根状地下茎能提取供食用的淀粉（蕨粉），1960年困难时期，我们曾往蔡家关一带挖过,以此磨出淀粉当粮食充饥。

         这种植物称之曰蕨菜。蕨菜的食用古已有之。南宋诗人廖行之曾有《和食蕨三首》记之。其一曰：“放著朝来颇不贫，野盘春蕨正宜人。玉条缕缕东风软，惭愧山家为荐新”。又一首曰：“根荄蔓衍布山巅，一夕春雷引怒拳。足我穷中八珍味，竹萌木耳更求旃。”诗人眼中的“千臂指”，山家祭献“荐新”的物品，穷人眼中的“八珍味”，我口中的美味佳肴。啊！

后来风传吃蕨菜会致癌，致使品尝蕨菜的机会少了，选择蕨菜当菜肴的人家也少了很多。据专家介绍，生化实验发现幼嫩的蕨菜含有原蕨苷可以跟氨基酸反应，破坏遗传物质DNA。在动物实验中也表现出有致癌能力。专家建议，蕨菜是具有致癌风险性的食物，但吃一点也不必太担心，只是别长期大量食用。

上世纪50年代，我家非常喜欢吃蕨菜。那时，父亲赋闲在家，管理我们的一日三餐，是他的主要工作。外屋的桌上放着那摊开的一本本线装书，沾满朱红色颜料的毛笔就放在书的一侧。

每天，他看完书，做了批注后，就穿过后屋，钻进厨房忙开了。

父亲喜欢做菜烹饪。春日，夏初，他常做的菜就是蕨菜炒腊肉。

 菜场上，刚采撷下来的蕨菜摆上了菜摊。父亲买回来，用淘米水浸泡，待蕨菜变软，就将它清洗干净，撕开，切段焯水后备用。他又切好腊肉，红辣椒切段，蒜苗切段，还准备了一把干豆豉。

待准备工作完成后，我们几个孩子已经从学校回来，也都把作业完成后，母亲也从岩脚寨的仓库回来了。这时，父亲开始忙碌起来，添火，坐锅，上油，然后依次将准备的东西放进锅中去翻炒。不一会儿，这道菜就炒好了，辣的味，腊肉、豆豉的香都钻进蕨菜里去了，忒香，忒有滋味，让人口齿留香，饭都要多添一碗。

父亲嘬了几小口酒，微醺，他看着我们，一家人乐呵呵的，他发自内心的高兴。

真的，今天，我会炒蕨菜腊肉，一提起这道菜，我就想起父亲，想起那乐乐呵呵的家人团聚的那桌饭菜，那个岁月！

今日冬至，忒想念亲人们！！！

              2022年12月22日于玲珑湾    时值壬寅冬至  （77）