习惯于北京的地理区划的我们，一直搞不清楚美国的城市建制，现在也依然的迷茫。在北京我们知道，北京市下面有很多区，比如海淀区、西城区等等，他们是北京的一部分。但是在这边，哈佛所在的剑桥市，并不属于波士顿，而是麻州下面一个独立的市镇。在波士顿的周围有一批这样的市镇，行政上是独立的，因为离波士顿是如此的近，所以习惯称之为“大波士顿”地区。
   我们居住的belmont是一个面积只有不到5平方英里，人口不到四万的小镇。他的成立时间相对于其他地方有些晚，1859年这里的一些居民因为感到到邻近的watertown、waltham、westcambridge投票太远而宣布自己成立一个镇，刚开始的时候，合法的选民只有175个。是一个纯粹的农业小镇，只是1900年之后，有大批艺术家，作家、教育工作者和其他知识人士的搬入，因此，现在变成一个纯粹的居住区，在belmont自己的宣传页上称自己为town of the homes.大约是相当形象的。
   我们居住的park road也是一条相当短的街道，大约四五十户人家，靠近belmont road,是belmont与watertown之间的分界线。当时帮我找房子的宣方，所住的地方离我这边只有几百米，但因为在马路那边，所以我们属于不同的市镇。
    就日常生活而言，住在那个镇里，其实关系不大，因为我们离哈佛所在的剑桥市和宣方所住的watertown很近，所以，如果是买菜和购物，会去位于剑桥区的一个“星超市”和位于watertown的arsenal mall。
   但是如果有小孩上学的话，则要按照就近入学的原则，除非你自己出钱上私立学校。
   我唯一一次上市政府办事，就是为孩子入学的事，市政厅是一个两三层楼的老房子，大概是教育办的办公室里面有两一个老太太和一个中年男人在一个办公。他提示我除了租房合同之外，还需要一个交纳水电费的依据，这样我们又赶到一个只有一间房子的“电办”去拿那个文件，再回到市政厅，他们出具一个这个人在这个镇居住的证明，我们便去这个镇唯一的公立中学报到上学。
   与中国的情形有点相似的是，这里的房价与该地的学校的质量有关。看过一篇文章，说有些市镇因为居住的富人比较多，所以交纳的税比较多，这样，这里的学校的质量会高一些。有意思的是，美国的富人一般住在离大城市不远的环境不错的小镇里，所以城里的学校质量反而不如小镇的学校。
   belmont在波士顿周边，不算是一个很多富人居住的地方，目前居住的以老人居多，所以在大白天基本上见不着一个人影。
   这里的马路边上也有一些小的店铺，平时路过的时候，经常看不见有什么顾客，多少有些怀疑这些店是如何维持下去的。
   对于没车的人来说，这里生活并算不上方便，只是因为离哈佛还算近，坐上车大约10几分钟，但是等车可能也要十几分钟。
   多少有些怀念北京的熙熙攘攘，只是，到那时肯定会想念这里的蓝色天。