吴武陵晚年致仕回乡，在沅水边修了个“扫尾亭”，亲自题写亭联：
“侥幸及第，幸非真幸；尾巴扫人，尾亦成龙。”
吴武陵“榜尾成龙”
《云溪友议》是唐代范摅撰写的笔记小说集。该书记录中晚唐诗事、史事，这些唐人轶事在各种传世或出土文献中能觅得或多或少的印证，其蕴含的历史真实值得关注。即使一些显得荒诞离奇的记载，也可借以窥见唐代鲜活的社会历史风貌。
《云溪友议》记载，唐代进京赶考的举子，可以向当地州郡太守申请一些物质补助。唐元和年，一个叫吴武陵的文人，赶考前曾向本州刺史李吉甫求助。结果。李刺史给了几匹布帛，吴武陵嫌少，把东西退回去，还写了一封口气很不敬的信。李很生气，后来经其妻子劝说，才重新给米，但李吉甫把吴武陵得罪他这件事记在了心里。
等到吴武陵再参加进士考试时，李吉甫已官至宰相。主考官拿着拟定录取的新进士名单到中书省去审批，第一个当然要给首席宰相李吉甫，李吉甫还没看到榜文便先问一声：“吴武陵及第了
吗？”主考恐怕其是宰相的老朋友，便连忙回答说及第了。正在这时，来个宦官向李吉甫宣布圣旨，李吉甫前去接旨。主考因时间急迫，从怀中把榜文取出来，在末尾填上“吴武陵”三个字。等李吉甫回来提出不同意见时，主考因为名字已写上，便坚持不能改动。李吉甫提不出更有力的理由反对，于是吴武陵便以最后一名及第。
据以后的史料记载，吴武陵侥幸及第后，官场同僚表面道贺，背地里却拿他当“关系户”取笑：“末尾进士，宰相‘钦点’，好大的面子！”吴武陵听完也不恼，只哈哈一笑：“诸位说得对，吴某确实是‘末尾’出身，可尾巴摇得好，也能扫倒一片。”
一、先把“尾巴”竖起来——翰林院“骂”出名气
当时翰林院有个不成文的规矩：新科进士须呈一篇“谢表”向皇帝谢恩。别人都是洋洋洒洒堆砌颂圣之辞，吴武陵偏不走寻常路，他上了一篇《谢末第表》，劈头就写：
“臣武陵，才乏七斗，学无一车，误蒙圣恩，忝居榜末。若使人才如米，臣乃粃糠；若使人才如珠，臣乃鱼目。然粃糠可肥田，鱼目尚混珠，愿陛下试臣以事，使田肥而珠不失！”
表章递进，满朝哗然——这哪是谢恩，分明是“求职简历”！皇帝李纯却拍案叫绝：“此子自知末尾而不自馁，敢以粃糠自况，有点意思！”当即批了八个字：“留馆试用，以观后效。”吴武陵遂被踢进翰林院做“试学士”，尾巴正式竖成了旗杆。
（左图）吴武陵巧对回鹘使者联（右图）吴武陵一道奏折平藩乱
二、再把“尾巴”甩起来——一场外交嘴炮
元和七年，回鹘派使者来朝，带来一道“难”题：若唐朝无人能对出他们的“三联”，便请增岁币三万匹绢。三联首句是：
“日月并明，万国仰大明天子；”
满朝儒臣抓耳挠腮，对得都不工。吴武陵正在下座喝酒，听见后咕哝一句：“这有何难？”宰相权德舆一把将他推出：“小吴，别叨叨，上对！”
吴武陵醉眼惺忪，张口就来：
“丘山为岳，四方颂太岳可汗。”
对句一出，回鹘使者脸色“唰”地变了：明对岳，大对太，天子对可汗，工稳得体，还把回鹘可汗抬到与唐天子并列，面子给足。使者只得俯首称臣，岁币之事再也不提。
皇帝大悦，当场擢吴武陵为右拾遗——从“试学士”直升谏官，连跳三级。同僚们这下笑不出来了：末尾进士一嘴炮，替国家省下三万匹绢，这尾巴甩得够响！
三、最后“尾巴”扫天下——一道奏折平藩乱
元和十年，淮西吴元济叛乱，朝廷久攻不下。唐宪宗集百官问策，众人面面相觑，谁也不敢先开口。吴武陵又晃晃悠悠站出来：“臣有一策，可兵不血刃，令吴元济自缚。”
他上《平淮西策》，核心只有三条：
一，以“恩”离间：免其胁从兵卒罪，发赦书十万张，夜投敌营；
二，以“盐”困之：禁绝淮西盐道，使叛军腌菜都无盐，手足乏力；
三，以“官”诱之：悬赏“活捉吴元济者，封万户侯”，让其部将动心。
宰相裴度看后，拍腿大叫：“此三策，条条打蛇七寸！”立刻照方抓药。不到半年，淮西军果然内讧，部将董重质绑了吴元济来降。朝廷兵不血刃，收了淮西。
捷报传回，宪宗喜极而泣，擢吴武陵为中书舍人，掌草拟诏书。昔日榜末之人，如今手持紫毫，代天子立言。翰林院那群原先取笑他的同僚，排队请他喝酒：“吴兄，当年那句‘尾巴也能扫倒一片’，原来说的是真的！”
四、尾声——尾巴的故事成典故
吴武陵靠一篇“自黑谢表”把皇帝逗笑，又用一副“丘山对”把回鹘使臣吓跪，两连击下来，翰林院就再也没人敢把他当“关系户”。
从此，翰林院传下两句话：
“想红写表要自黑，欲封使臣先对对。”
吴武陵靠“自黑+对联”两板斧，完成了从“关系户”到“翰林一霸”的华丽转身。
吴武陵晚年致仕回乡，在沅水边修了个“扫尾亭”，亲自题写亭联：
“侥幸及第，幸非真幸；尾巴扫人，尾亦成龙。”
后人便把这段经历称作“榜尾成龙”，用来安慰那些考试垫底却志向不减的学子：末尾不可怕，只要敢把尾巴竖起来、甩起来、扫出去，一样能扫出一片天地。
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(2025-10-15 08:29:48) 
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