明朝锦衣卫巡行图 （图源网络）
许显纯如何媚挡酷法锻大狱
明天启五年至七年(1625~1627)，阉宦魏忠贤大权在握，为所欲为，尤其是残酷打击异己，大肆迫害东林派正直官吏，实行恐怖统治，使政治出现了少有的黑暗局面。而许显纯正是魏忠贤的死党，他为虎作伥，许多正直官员惨死于他的手中。
许显纯，
定兴（今河北定兴）人，驸马都尉许从诚之孙。少时举武会试，擢锦衣卫都指挥佥事。天启年间加太子太保。因其谀附魏忠贤，被认为义子而被提拔为北镇抚司指挥，专治诏狱。尽管许显纯不是太监，但他与阉党紧密相关，因此被视为阉党成员，“五彪”之一。
许显纯虽略晓文墨，但生性残酷，频兴大狱，善用毒刑，还伪造狱词。史书称其“媚挡”，“挡”指宦官，
“媚挡”指与宦官有勾结。许显纯秉承魏忠贤之意，掀杨涟、左光斗、魏大中、顾大章、周朝瑞、袁化中六君子之狱，周顺昌、黄尊素、王之寀、夏之令等亦死其手。
天启四年（1624）十二月，邪派官僚御史梁梦环迎合魏忠贤意旨，上疏弹劾布衣出身，于天启年间投靠东林党官至中书舍人的汪文言。魏忠贤立即利用这一时机，企图实现广泛打击迫害正直派官吏的目的。
次年三月，汪文言被押到京城后，许显纯立即审理此案。他依照魏忠贤的意图行事，对汪文言严刑逼供，将魏忠贤视作眼中钉的一大批官吏，诸如怒上二十四疏无情揭露魏忠贤二十四大罪的杨涟、以及其它与邪派官僚多次冲突的正直官员，共二十三人罗织入网，“无所不牵引”。
在审讯汪文言中，许显纯为了逼迫汪文言诬引杨涟等纳熊廷弼贿，动用了各种酷刑，所谓“五毒备尝”。其中，最残酷的叫做“琵琶”，受刑人常被折磨得死而复生。但汪文言虽“备受五毒，不承”,并仰天大呼道：“世上岂有贪赃之杨大洪哉！”（大洪，杨涟的别字）许显纯见酷刑也不能迫汪文言就范，就亲自伪造汪文言的口供，诬称杨涟纳贿二万，并据此逮捕了杨涟。
许显纯画像及影视剧中许显纯形象剧照
许显纯并没就此罢休，又要汪文言牵连左光斗等。汪文言昂然说道：“以此清廉之士，有死不承！”许显纯又故技重演，亲手伪造汪文言供状。已被折磨得奄奄一息的汪文言，挣扎着张目大呼道：“尔莫妄书，异时吾当与面质！”
残忍的许显纯为了灭口，即日将汪文言处死
，而后将伪造的供词报了上来。在伪造供状中，诬陷杨涟、左光斗受杨滈、熊廷贿二万，周朝瑞一万、袁化中六千、魏大忠三千、顾大章四万。狱讼上报后，魏忠贤马上矫旨将“六君子”扭解来京，究问追赃。另外，狱词中还罗织了赵南星、邓渼、毛士龙、王之寀等十五个正直派人物有“受赃”等罪状，也被削除官籍，着抚按追赃具奏。
魏忠贤矫旨将“六君子”扭解来京后，有把他们移交法司，而是扣留在北镇抚司，严刑追徼赃物。此后，“六君子”所受刑罚更加残酷，"五毒俱备，呼颌声沸然，血肉溃烂，宛转求死不得。显纯叱咤自若，然必候忠贤旨，忠贤所遣听记者未至，未敢讯也。”一副奴才相。
在折磨“六君子”时，许显纯常常令他们裸体跪在阶前，百般诟辱。后来“六君子”被折磨得皆不能跪起，许显纯就让他们戴着枷锁平卧堂下受刑，真是残酷已极。七月二十四日，狱卒奉令秘密杀害了杨涟、左光斗和魏大中。杨涟死时，被土囊压身，铁钉贯耳，惨不忍睹。“每一人死，停数日，苇席裹尸出牢户，虫蛆腐体。”以后，袁化中、周朝瑞又相继被惨杀。只将顾大章移交刑部定罪，以图明诏天下，平息舆论。至此，杨涟等惨死的内情才为外界所知。
在刑部会审时，顾大章词气凛然地倾诉了“六君子”的冤屈。但刑部尚书李养正等慑伏于魏忠贤的淫威，完全按照锦衣卫的意见判处六人死刑。魏忠贤得报大喜，立即布告天下，仍移顾大章镇抚司。大章不愿再受那种非人的折磨，自杀而死。
天启六年二月，高攀龙、周宗建、缪昌期、李应、周顺昌、黄遵素和周起六等七位正直派官吏又遭诬陷，阉党兴起了“七君子”之狱。许显纯更是不遗余力地为魏忠贤卖力。“七君子”中除高攀龙在无锡家中闻讯自杀外，其余六人都被逮捕，并死于狱中。在审讯周宗建时，许显纯不打自招地厉声相斥：“复能魏上公一丁不识乎?”最后判定他坐赃一万三千，被人以沙囊压死于狱中。
周顺昌在受审时，必大骂魏忠贤。许显纯椎落其齿，自起问日：“复能骂魏上公否？”周顺昌血唾其面，骂得反倒更厉害了，最后也惨遭杀害。其它诸人也都在狱中被陆续杀害，并且死后都被许显纯扣上贪赃受贿的罪名。在天启四年至七年中，魏忠贤集团“毙诏狱中十余人，下狱谪戍者数十人，削夺者三百余人，他革职贬黜者不可胜计。”于是，朝中“善类为一空”。
（上图）明朝东林党集会图（下图）黄宗羲锥刺许显纯图
然而，多行不义必自毙，许显纯终究要得到他应得的报应。
崇祯元年，朝廷已将魏阉一党伏法。被冤杀的“七君子”之一的黄尊素儿子黄宗羲，上疏朝廷请求追究魏党余逆。于是朝廷下旨刑部，究治许显纯一伙。
这天，刑部大堂大开正门，审讯许显纯一伙，旁听百姓成千成万，黄宗羲也在其中。可是，刑部碍于许显纯是孝定李太后的外甥，问案软弱无力。许显纯在铁证面前仍是百般狡赖，黄宗羲见此忍无可忍，大吼一声：“逆党！你害死我父，铁证如山，还敢狡辩！”接着便从袖中抽出铁锥，猛刺许显纯道：“我看你从实招与不招！”锥锋至处血流遍地，吓得许显纯跪地叩头：“愿招！愿招！”
可是，许显纯写了招状后，仍有恃无恐，他对刑部道：“下官虽属逆党，诬害同僚，罪有应得。但下官乃系皇亲国戚，朝廷曾有议亲之律，自应得到免罪。”刑部大员见说支支吾吾说不出话来。黄宗羲见状，便向刑部申诉道：“许显纯与魏逆勾结，连成死党，丧尽天良，满朝忠良尽死其手，实为谋逆大罪。谋逆连朱高煦、朱宸濠这种皇亲都难逃一死，何况外戚？大人自宜为国除奸。倘若放虎遗患，百姓怎能答应，后果那堪设想！”
刑部见黄宗羲说得慷慨激昂，句句是理；又见众学子、百姓怒目如火，便也壮了胆量，判决许显纯等人同处斩刑。许显纯斩首之日，黄宗羲偕同被害朝官子弟，设祭狱门，祭奠忠魂。一时间，香烟缭绕，哭声震天。
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(2024-09-10 07:51:23)