汉文帝亲伺母病图
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汉唐二帝戒奢尚俭留美名
——“资政史鉴”之七：清廉篇（一）
有史家评析我国古代清正廉洁的帝王，有西汉文帝、东汉光武帝、南朝宋武帝、唐太宗、后周太祖、宋太祖、金世宗、明太祖、明成祖、清康熙帝、清乾隆帝等。他们的共同特点是戒奢尚俭，衡量他们的重要尺度是能否认真节俭。其中，汉文帝的自奉俭节，足以为史书增辉。
西汉高后八年（前180年），吕后去世，刘邦旧臣陈平和周勃等诛灭吕氏势力，拥立代王刘恒为帝，是为汉文帝。文帝即位后不久，有人献了一匹千里马，文帝坚决不受。他说：“鸾旗在前，属车在后，吉行日五十里，师行三十里，朕乘千里马，独先安之？”随即命人将马退还，并付给路费；还由此废除了由来已久的贡献制度。他下诏宣布：“朕不受献也，其令四方毋求来献”。此后，汉文帝命掌管皇帝舆马的太仆只留下必要的马匹，将其余都调拨传置，充作公用。
汉文帝帅以节俭，不单是皇帝个人品质的优劣，而且是一种统治艺术：只有示天下以节俭，才能号令百官，不致引起民众的反感以致反抗。汉文帝时期，汉初凋敞的社会经济尚在恢复之中，一方面是“夫时不雨，民且狼顾”；另一方面，商人兼并农人，“衣必文采，食必梁肉”。为此，汉文帝在务本抑末的同时，大力压缩皇室的消费。
他在位的二十三年中，宫室、苑园、车骑、服御等仍维持原状，无所增益。尽管当时富民奢侈，屋壁得为帝服，
倡优得为后服。但文帝宠姬慎夫人却衣不曳地，帷帐无文绣，以示敦朴，为天下表率。文帝曾经想建造一座露台，召工匠设计，得知费用需要百金时，文帝大吃一惊，说道：“百金，中人十家之产也。吾奉先帝宫室，常恐羞之，何以台为！”于是，立即作罢。
汉文帝还是中国历史上有数的对薄葬身体力行的君主。作为皇帝，文帝自然免不了让自己“速朽”的心态。他原来设想在霸陵修筑以北山坚石为椁，再用纻絮和陈漆将它们胶固在一起的陵墓。但听取了中郎将张释之的劝谏后，立即改变了自己的想法。同时，文帝还明令指示：治霸陵只能用瓦器，不得以金银、铜、锡作为装饰，只能因其山，不起坟。而且为了使治丧时少扰民，他还遗诏改革丧葬制度。
大而言之，从战国以来的动乱到汉武帝时代的繁荣鼎盛，其间汉文帝统治时期是个转捩点。汉文帝时“海内安宁，家给人足”的局面，是与汉文帝躬率节俭，示天下以敦朴的良好作风分不开的。
唐太宗李世民执政之初，吸取了隋炀帝贪暴奢侈而亡国的教训，在相当长的一段时间内，能够戒奢从简。唐太宗即位后，所住的宫殿还是隋朝时建的宫殿，经战火焚烧早已破旧。按照惯例，新王朝国君都要大兴土木，另建新宫，至少也要将旧宫修复，崇饰一新。况且唐太宗患有“气疾”，所住的宫殿又潮湿，夏暑秋凉，容易引起旧病复发。
贞观二年（628），有公卿大臣从爱护李世民健康的角度出发，上奏唐太宗：“请营造一阁楼供陛下居住。”唐太宗回应说：“我患有气疾，确实不适宜住在地势低而且潮湿的地方。但是我若同意你们的请求，大兴土木，必然靡费人工与钱粮，耗费很多财物。昔汉文帝起露台，因惜十家之产而停建，我的功德远远不及汉文帝，而建新宫的费用又超过露台，耗费财物超过汉文帝，这哪里合乎为民父母应该遵循的原则？！这不是为天下之君应做的事。”大臣们再三奏请，唐太宗坚拒不准，此事才作罢。
贞观中期，大唐国力日益强盛，唐太宗励精图治的锐气有所减弱，滋生了帝王奢侈之心。贞观十一年（637），唐太宗东巡洛阳，常因生活供应不好，发脾气斥责臣下。宰相魏徵针对唐太宗逐渐暴露出追求奢侈享受的苗头，于贞观十三年（639）四月，写了一份《十渐不克终疏》的奏章，劝谏唐太宗要克服奢侈纵欲、喜欢游乐、用人凭好恶、不专心治国等缺点，继续保持贞观初年节俭、简朴、谨慎的作风。劝谏李世民执行节俭的政策要善始善终，决不能半途而废。接到奏章后，李世民被深深打动。他诚恳表示要悔过自新，并下旨将魏徵的那份奏章写于自己室内的屏风之上，“朝夕瞻仰”，以便早晚能看见，不断警示自己要善始善终。
唐太宗即位后还严令制止沿袭隋朝盛行的厚葬之风，同时对自己的陵寝也预先作了安排，亲自制作规格：“因山为陵”“容棺而已”。唐太宗离世后，殉葬品也比较俭约。唐太宗以身作则，去奢从俭，在社会上产生了极大的影响。贞观年间，各级官员多崇尚清俭，形成一种较好的风气，成为“贞观之治”的一项重要内容。
魏徵《谏太宗十思疏》书法作品
自从人类社会出现阶级和国家以后，随着生产规模的不断扩大，社会财富日渐增多，贪婪地占有大量财物已成为古代许多帝王和各级官员的迫切愿望。然而，有些政治上具有远见卓识、高尚节操的帝王，却淡泊财物，清正廉洁，利国利民。他们认为“廉者，政之本也”，把帝王清廉、政治廉明作为治理国家的根本。古代帝王能否做到清正廉洁，直接关系到国家的兴衰存亡、社会经济的发展、普通百姓的生活，历来成为历史关注的热点。
汉文帝前二年（前178），有个名叫贾山的文人上书言治乱之道，对皇帝的节俭与否和国家安危的关系作了历史的、理论的分析。他说：“秦皇帝以千八百国之民自养，力罢不能胜其役，财尽不能胜其求。一君之身耳，所自养者驰骋弋猎之娱，天下弗能供也。……秦皇帝计其功德，度其后嗣世世无穷，然身死才数月耳，天下四面而攻之，宗庙灭绝矣。”汉文帝赞同他的观点，并一以贯之作为执政理念。
贞观二十二年（648）正月，唐太宗在他撰写的《帝范·崇俭》中写道：“夫圣世之君，存乎节俭。富贵广大，守之以约”。说的就是这个道理：身处太平盛世的明君，心中应常存节俭的美德，只有这样，才不会伤财害民，坏政败国；尤其是富有四海，贵为天子之后，就更应该时时事事以节俭为准绳来警诫自己，否则，国运就要衰微，社稷也必定倾覆。
汉文帝、唐太宗两位明君深知，作为君临天下的帝王，拥有至高无上的权力，极易滋长骄奢逸乐的思想。从即位起，就要注意节制自己的欲望，戒奢从俭，减轻百姓的负担，从而增强国力。回顾历史，中华民族自古以来就有崇俭戒奢的美德。中国人在漫长的历史发展中对奢靡之害产生了深刻认识。对于个人而言，奢侈导致败德丧身；对于家族而言，奢侈导致“富不过三代”；对于国家而言，奢侈导致物资缺乏、政风奢靡。戒奢尚俭，需要上行下效，从帝王的身教做起。
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(2023-08-17 07:56:30)