广东开平潭江河畔的赤坎古镇
（图源自拍）
赤坎古镇：岭南市井生活天堂
——广东游散记之八
离开开平自力村，旅游大巴不多一会儿就来到了开平赤坎古镇。一下车，河对面清一色的骑楼，铺天盖地，让人眼前一亮。
赤坎作为古埠，历史从宋算起，历经元、明、清和民国时期。明清时代的建筑，除了五大会馆外，还保留着一些客商宅第、商铺，雕梁朱漆依然斑驳可辨。再早的建筑，据说只留下十处踏跺式渡头遗址，当年船只系缆的石墩尚在。如今展现在我们面前的，主要就是清末民初时期的骑楼和洋楼了，尤其是沿河而建的骑楼建筑群，更是这个侨乡的一绝。
老镇的骑楼，连绵几公里，承载着业已远去的记忆。河边的榕树枝繁叶茂，骑楼罗马式柱上锈迹斑斑，似乎在提醒人们不要忘记古镇曾经拥有的繁华。
鸦片战争后，赤坎人“父携其子，兄携其弟”赴海外淘金。华侨搏命带回的不仅有外汇，还有西方建筑师绘制的图纸，一场前所未有的改造轰轰烈烈地展开，一座充满西欧风情的市镇出现在岭南的乡野。镇中商铺林立，贸易发达，牛墟里一日有300头牛进出，码头上挤满了来自各地的运猪船。洋布、洋铁、洋火、钟表、皮鞋、洋烟、洋酒，源源不断，通过这里流散内地，“蓝烟囱”（电轮）载着岭南土产沿着谭江，驶向大海。
从在赤坎取景拍摄的《醉拳Ⅱ》、《三家巷》等影视剧，可以窥视到古镇当年“旧香港，小广州”的旧时盛景。据介绍，赤坎镇关族和司徒氏两大家族长达几个世纪的争强斗胜，造就了赤坎的繁荣。然而，两大家族的竞争却是以兴建图书馆为目标，将图书馆作为两大家族的旗帜和骄傲。这是一种耐人寻味的文化现象，将书院、图书馆作为家族的符号，应该是中华民族一种优良的文化传统。两座图书馆分别坐落在堤东路和堤西路，遥相守望，至今仍是赤坎古镇的标志性建筑，并作为公共图书馆对公众开放。
今天的古镇，还是烟火气十足，游客们除了逛街，便是坐下品尝古镇的风味小食了。我的伙伴们虽然已经吃过午饭了，但还是津津有味地品尝着煲仔饭、豆腐角、牛腩粉、鸭粥等美食，尤其是将薏米、绿豆和红豆三者混在一起的“三扣”，甜而不腻，清热解暑。
刚去过的自力村碉楼是孤寂的，这儿的赤坎古镇却是喧闹的，弥漫着市井烟火气味，浓浓的，挥洒不去。
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(2017-04-21 08:52:14) 
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