“每个人都会死，但不是每个人都真正活过。”

看电影《曼德拉》会想起这句台词，虽然不是出自同一部电影，但向往自由的精神是一致的。影片从主人公曼德拉出生说起，讲述了他为南非有色人种争取权力和自由的辉煌人生。通过这部电影，能够了解这位伟人经历的艰苦岁月，他并不是一个国际政坛明星，而是一位真正的斗士，带领民众走向和平与自由。

《曼德拉》由伊德瑞斯·艾尔巴主演，传记片最大的忌讳就是流水账叙事，《曼德拉》避免了这个误区。电影选取的是曼德拉人生重要的几个转折点来描述，以点到面来折射他的整个人生。

纳尔逊·曼德拉1944年加入非国大，这一年他28岁。此前的曼德拉有一份稳定的工作，同时利用自己的法律专业在帮助很多贫苦的南非人，他很知足。但是，随着生活中的丑陋真相越来越触目惊心，曼德拉才明白，单靠一个人的知识和地位根本不可能扭转南非有色人种的命运，所以他加入非国大，为的就是团结黑人同胞。

按照影片的叙事手法，《曼德拉》大概可以分为三个部分，就是青年的非国大时期、入狱后的中老年时期、以及出狱前后几年的时期。第一个时期是曼德拉人生目标形成的时期；第二个时期比较曲折，让他坚定了自己的奋斗目标，同时也逐渐成为南非黑人的精神领袖；第三个时期是他人生最重要的几年，虽然很短，但却改编了南非的命运。

曼德拉人生影响力最大的就是他的晚年时期，他的精神和行动准则成为南非黑人的前进方向，他的非暴力方式也获得国际社会的认可。影片并没有避讳曼德拉家庭的后院起火，他的妻子温妮采用暴力极端的手段来争取自由，但适得其反，夫妻两人的矛盾几乎到了不可调和地步。

整部影片观赏下来，《曼德拉》堪称一部精良之作。不仅仅是因为聚焦于这个伟人的一生，也是因为在处理手法的恰到好处，让观众能够在有限的时间里看到他人生的闪亮之处。同时，影片中对几个重大历史事件的还原也颇见功力，比如“沙佩韦尔惨案”、曼德拉被宣判无期徒刑、以及曼德拉出狱的经典场景，这些事件都影响着南非的历史进程，在片中都得到极好的还原。

作为一部引进电影，《曼德拉》不同于内地观众常看到了商业娱乐大片，这部电影有一个精彩的传记故事，同时也展现了南非数十年的历史发展，在人们被商业片狂轰滥炸的今天，《曼德拉》反而显得弥足珍贵。

另外，开头的那句台词，出自梅尔·吉布森主演的《勇敢的心》。