虽然相较《庄子·天下篇》为略，但这《非十二子篇》仍是先秦学术史的重要文献，荀子所非的十二子分别是：

    一组为它嚣魏牟。罪名是“纵情性，安恣孳，禽兽行，不足以合文通治”；此二人不能确定是谁，大抵可从字面意思看出是主张纵欲的。  

    一组为陈仲史鰌。罪名是“忍情性，綦溪利跂，苟以分异人为高，不足以合大众，明大分”；从字面意思看，当是主张节欲高蹈，不同流俗的。此二人中，陈仲的事迹有些相类，史鰌得到过孔子其直如矢的表扬，不知为何得此批评。

    一组为墨翟宋钘。罪名是“不知壹天下建国家之权称，上功用，大俭约，而僈差等，曾不足以容辨异，县君臣”；关于稷下学派的宋钘，根据庄子天下篇的记载，他的思想包括“愿天下安宁以活民命，人我之养毕足而止”，“情欲寡浅”“见侮不辱，禁攻寝兵”等等，和墨子有相似之处。庄子还批评其“其为人太多，其自为太少”，此思想不正是“毫不利己，专门利人”的来源吗。可知墨家学派的思想草蛇灰线依旧在中国文化中延续着其影响。

    一组为慎到田骈。罪名是“尚法而无法，下修而好作，上则取听于上，下则取从于俗，终日言成文典，反紃察之，则倜然无所归宿，不可以经国定分”；此二人思想《天下篇》中叙述更详细。

    一组为惠施邓析。罪名是“不法先王，不是礼义，而好治怪说，玩琦辞，甚察而不惠，辩而无用，多事而寡功，不可以为治纲纪”。邓析的事迹似乎更像讼师，名家在注重实用的中国，自然因为“辩而无用”而成绝响。

    一组为子思孟轲。罪名是“略法先王而不知其统，犹然而犹材剧志大，闻见杂博。案往旧造说，谓之五行，甚僻违而无类，幽隐而无说，闭约而无解。案饰其辞，而只敬之，曰：此真先君子之言也。子思唱之，孟轲和之。世俗之沟犹瞀儒、嚾嚾然不知其所非也，遂受而传之，以为仲尼子弓为兹厚于后世：是则之罪也。”

    孔子死后，儒家弟子四散传学，逐渐形成不同的学派。《韩非子·显学》篇中说：“世之显学，儒墨也。儒之所至，孔丘也。墨之所至，墨翟也。自孔子之死也，有子张之儒，有子思之儒，有颜氏之儒，有孟氏之儒，有漆雕氏之儒，有仲良氏之儒，有孙氏之儒，有乐正氏之儒。…… 故孔、墨之后，儒分为八，墨分为三，取舍相反不同，而皆自谓真孔墨。”孟子与荀子都列名八派之一，既然皆自谓真孔墨，荀子批评子思孟轲也不足为怪，但所指摘的地方偏于抽象，唯“五行”所指不是很明了，有人说在荀子时代儒家思想开始大量杂入阴阳家的学说，所以把这帐算到孟子头上。

    在本篇的最后，荀子还批评了子张、子夏、子游氏之贱儒。其中子张一派在韩非的“儒分为八”中占有一席。子夏传学于西河，也是十分出名的。而荀子则往往“仲尼子弓”并称，他所推重的“子弓”，被认为就是《仲尼弟子列传》中的“孔子传《易》于（商）瞿，瞿传楚人馯臂子弘”的子弘。

   （网上可查到梁涛《论孔门后学的分化》，对此问题论述颇为详细。）

   “今夫仁人也，将何务哉？上则法舜禹之制，下则法仲尼子弓之义，以务息十二子之说。如是则天下之害除，仁人之事毕，圣王之迹着矣。”这段话有三个值得注意的地方，一是攻乎异端，二是把仲尼子弓与舜禹联系起来，隐然有道统在内，三是不提尧。

   “故知默犹知言也。”

   “不知则问，不能则学，虽能必让，然后为德。”

   “古之所谓仕士者，厚敦者也，合群者也，乐富贵者也，乐分施者也，远罪过者也，务事理者也，羞独富者也。今之所谓仕士者，污漫者也，贼乱者也，恣孳者也，贪利者也；触抵者也，无礼义而唯权埶之嗜者也。古之所谓处士者，德盛者也，能静者也，修正者也，知命者也，箸是者也。今之所谓处士者，无能而云能者也，无知而云知者也，利心无足，而佯无欲者也，行伪险秽，而强高言谨悫者也，以不俗为俗，离纵而跂訾者也。”（比较古今在朝当官和在野为处士的人的区别。）

    “士君子之所能不能为：君子能为可贵，而不能使人必贵己；能为可信，而不能使人必信己；能为可用，而不能使人必用己。故君子耻不修，不耻见污；耻不信，不耻不见信；耻不能，不耻不见用。是以不诱于誉，不恐于诽，率道而行，端然正己，不为物倾侧：夫是之谓诚君子。”