蚣蝮，传说中的龙子之一。头部有点像龙，不过比龙头扁平些，头顶有一对犄角。身体、四条腿和尾巴上都有龙鳞。性善好水，又称吸水兽，会调节水量，能使河水“少能载船，多不淹禾”，保佑一方平安，因此倍受百姓崇敬。古人多以此灵异之物镇于桥顶两侧，面向滔滔河水，寓示大桥永避水害，长存永安。

相传很久很久以前，蚣蝮的祖先因为触犯天条，被贬下凡，被压在巨大沉重的龟壳下看守运河一千年。千年后，蚣蝮的祖先终于获得自由，脱离了龟壳。人们为了纪念、表彰其家族护河有功，按其模样雕成石像放在河边的石礅上，以期能镇住河水，防止洪水侵袭，减少天灾损失。

蚣蝮也因其嘴大，肚子里能盛非常多的水，所以亦多用于建筑物的排水口。在故宫、天坛等中国古代经典的宫殿建筑群里经常可以看到蚣蝮的身影。

蚣蝮是所有从事水利、桥梁、道路等工程人士的守护神兽，是传统瑞兽里的水利专家，能给人们带来安居乐业、海清河晏、交通顺畅。

趴蝮总被人们用在石桥栏杆的顶端。根据文字记载，趴蝮外形既像龙又像虾，平时总喜欢怕在河水里玩耍。其实趴蝮的原型就是鼍龙，俗称扬子鳄、猪婆龙。