三亚大小洞天旅游区位于三亚市以西40公里处的南山西南隅海滨，距天涯海角约13公里，枕海壁立。古称鳌山大小洞天，为崖州古城之南面屏障。总面积22.5平方公里。

  这里，崖州湾弧百里，碧波万顷。鳌山壁立海滨，崖深林翠，岩奇洞幽。山上植被茂盛，风景秀丽，近三万株龙血树(南山不老松)郁郁葱葱。山中有清澈泉水和各种野生动物，山下七公里海岸线蜿蜒曲折，遍布神工鬼斧、肖形状物的石景，还有南海龙王、小洞天、南海神鳌等景观，山海之间宛若一幅古朴优雅的长卷画图，因而自古以来被称为“海山奇观”。

  据史料记载，宋代著名神仙道士，南宗五祖白玉蟾，归隐于此，修建道观，传播道家文化哲学思想。南宋时代，崖州知州周康发现大、小洞天，曾做《摩崖》、《石痕记》。后崖州郡守毛奎开山拓景，把这里开辟为旅游胜地，并做《大小洞天记》，至今已800多年。这是古代由政府官员重视并进行建设的最古老的旅游点。当年的崖州治所在现在的三亚市崖城镇，离这里只十多里路。据记载，他们不走旱路，却泛舟绕海而来，再舍舟登岸。毛奎对南山一往情深，卸任之后不回朝庭述职，不回乡与家人团聚，却隐居于此，顿悟成道，飞身成仙。后人曾在这里修庙祭祀他。大小洞天也被称为 “福泽之地”。唐代高僧鉴真率日本留学僧荣睿、普照及弟子洋彦、恩托等35人第五次东渡日本，海上迎台风漂流万里至此登岸，并修缮大云寺，传播佛教文化；黄道婆曾客居崖州，把黎家植棉、纺纱织布的技术带回到中原，“教人纺织之法，利被一方”，传为千秋佳话。元明清以来，这里游者相续，诗文满山，被推崇为崖州八景之首，一度曾被誉为珠崖第一山水名胜。

  大小洞天旅游区以道教文化为主题。洞天福地本就是道教的概念。这里融热带风光、保健旅游、康复养生、休闲度假为一体。按照规划，这里将建设大门景观区、道教文化区、南溟奇甸风景区、小月湾休闲区和综合区等部分。

  进入景区，游人首先会看到一座纪念鉴真东渡的大型雕塑，鉴真和尚和陪着他第五次东渡的弟子祥彦、思托，日本留学僧荣害、普照等人的形象高大凝重，表现出高远的志向和坚强的意志。

  再往前行，到了滨海处，只见一块巨石上刻有“小洞天”三个大字，这是该景区代表性的景观。“小洞天”由许多大小不一的礁石所组成，洞口一侧有一块石头叫“蛤蟆石”，好像是大青蛙仰望蓝天。顺着蛤蟆石上行，登上“钓台”，只见水连天、天连水，水天一色，那巍巍磐石迎击波浪，临海雄踞，上面有一市尺见方“钓台”两字，这是毛奎所写。

   一路前行，海滩上许多石景的天然造型奇趣无穷，令人叹为观止。沿海边小道继续行进，前面就是 “海山奇观”了。只见海天辽阔，山势峻峭，树绿山青，海碧沙白，果然是海山奇观。宋代毛奎在此开山筑路，修亭挂匾，摩崖题咏，刻石点景，为“小洞天”和“钓台”命名，并以“海山奇观”为景区总名。这里的“海山奇观”四个大字就为毛奎所书。由此处登层层叠石形成的天梯，绕巨石，可见一高一低两块直指蓝天的长石，名曰“试剑石”。传说是古代周康和许源两位得道的游士在此练剑时所劈。

  还有被形容为“中虚不载江湖物，外实无烦斧凿修”，形象逼真的“石船”以及维妙维俏的“仙人脚印石”和神奇的“鲨鱼坟石”，尤其是那离奇莫测的“景犹奇绝而深秘”的“大洞天”更加吸引游人。

  历代文人墨客无不钟情于此，题刻甚丰。风景区内至今尚留有“小洞天”、“钓台”、“海山奇观”、“仙梯”、“仙人足”、“试剑峰”等摩崖石刻，尤以毛奎所题的“小洞天”、周邝所题的“石船”为最。还有一块精致的摩崖石刻，1962年郭沫若先生来游时留下的诗词和题记。1993年4月17日，江泽民总书记在景区内题写了“碧海连天远，琼崖尽是春”的佳句，后由石工刻于景区内海滨巨石上，熠熠生辉。