阿育王寺位于浙江省宁波鄞州区。

1983年，被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。创建于西晋太康三年（282年)，据今已有一千七百多年的历史。阿育王寺山明水秀，殿宇巍峨，有一座举世瞩目的舍利宝塔。

　　相传印度孔雀王朝国王阿育王统治时期(前2世纪)，派遣僧侣四方传播佛教。取出佛陀舍利，分成八万四千份，“令羽飞鬼，各随一光尽处，安立一塔。”在中国，共建造了19座舍利塔。

　　这19座舍利塔中，保存下来的唯一一座就是西晋会稽鄮县塔，即今浙江鄞县鄮山阿育王寺的舍利宝塔。

梁武帝普通三年(522年)，兴建殿堂楼阁，并赐寺额为“阿育王寺”。

阿育王寺因为舍利宝塔的存在，得到历代统治者的赏赐和殊遇。

北宋仁宗赵桢，曾请阿育王寺大觉禅师怀琏，在化成殿询问佛法大意，并赐颂诗17篇，留住数载。

宋哲宗元祐元年，苏轼撰《宸奎阁碑铭》文，述建阁经过。现宸奎阁已毁，《宸奎阁碑铭》尚存舍利殿前。

明太祖洪武十五年(1382年)，赐名“阿育王禅寺”，称为天下禅宗五山之第五山。明清之际，佛殿数度倾圯。现存寺庙是清康熙十九年(1680年)住持法钟重修。　

今天，阿育王寺内较完整地保存着历代碑碣、石刻以及经藏古籍等文物。

阿育王寺占地6万多平方米；房屋600多间。建筑面积3万多平方米。僧侣众多。进入山门后，中轴线上依次分布着天王殿、大雄宝殿、舍利殿、藏经楼；东侧有钟楼、念佛堂、大悲阁；西侧为大坛、祖师殿、傅宗堂、碑阁、等建筑。

　　整个寺院古朴庄严，结构完整，殿堂庙宇与苍茫山色融为一体，山因寺增辉，寺为山添色。

　　2006年05月25日，阿育王寺作为元至清时期古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。