针灸，其概念的来源就是以局部代整体。其外延包括：毫针，火针，三棱针，灸，火罐，。。。等方法。至于其内涵，针灸学被认为“是以中医理论为指导，研究经络腧穴及刺灸方法，探讨运用针灸防治疾病规律的一门学科。”然而在临床运用中，有些是用到现代理论，如刺激神经组织法治疗疾病，其疗效还要较传统的方法效果要好，例如，治疗中风或坐骨神经通刺到神经组织效果会好些。如何理解这种现象呢？

    首先，对经络腧穴的认识还不透切，不排除神经在针灸中的起效因素。

    其次，在普遍的对针灸中运用气的难度较大的前提下，不否定用其它方法来提高疗效。

    再次，针灸也应该不断地发展，借用现代理论来丰富针灸理论也应该是很有必要的。

    因此我们可以广义地理解针灸。凡是用针灸等方法刺激人体某些部位地治疗方法都可以称为针灸。在当前西医占主流地位的前提下，我们还可以将针灸归属于西医的理疗范畴。西医的很多理疗方法都借用了穴位的理论，我们为什么不能借用西医理疗的方法例如磁电光等刺激方法来扩大针灸的运用呢！