世界落差最大瀑布的发现

    委内瑞拉的安赫尔瀑布落差达979米，是世界上落差最大的瀑布。安赫尔瀑布的发现非常偶然。

    20世纪初，安赫尔瀑布除当地印地安人外，还不为外界所知。20世纪30年代初，美国飞行员安赫尔随一名老人在南美淘金。每次，老人都是满载而归，据说所掏黄金达45公斤之多。但老人从不让安赫尔与自己一同行至那条被他称为遍布黄金的河流，而是让安赫尔远远地在飞机上等他。

    后来，老人不幸染病。临终前，老人要安赫尔替他掌管这条“金河”，并希望它能给他带来幸福。可是这时，老人已经没有力气，话语模糊不清，安赫尔最后也没听明白到达这条河流的路径。他只好架着飞机，在那片当地人称为“魔鬼山”的上空一次又一次地搜寻。

    1937年的一天，安赫尔又像往常一样，驾机驶入深山，搜寻那条金河。当飞机绕过一座巨大岩壁时，安赫尔登时呆住了——只见天际云端，一道河水从上千米高的峭壁顶端直泻谷底。水声如雷，盖过了飞机引擎声。安赫尔非常高兴，他知道，自己发现了世界上最高最壮观的瀑布。

    几天后，安赫尔夫妇和探险家韩尼驾驶飞机，再次进山寻找瀑布。他们选了一处地方降落，不料那里是个沼泽。虽然无人受伤，但飞机再也不能起飞。该处地势险峻，高原上遍布千百年来风化侵蚀而成的沟壑裂隙，上面长满稠密的森林。安赫尔三人历经艰险，徒步在原始森林中走了两周，才回到营地。

    一九四九年，曾任战地记者的美国人罗伯逊率领探险队，乘坐装有引擎的独木舟在魔鬼山附近勘探，再次发现了这个瀑布。她用测量仪器对瀑布进行了测量，测量结果是瀑布宽约150米，高979米，分两级，先泻下807米，落在一个岩架上，再跌落172米，落在山脚下一个宽152米的大水池内。罗伯逊的发现证实了安赫尔所讲述的故事真实性，委内瑞拉政府于是将这条瀑布命名为安赫尔瀑布。

    1956年，安赫尔在巴拿马因飞机失事，不幸遇难。按照他的遗愿，人们将其全部骨灰洒在由他发现并多次考察的安赫尔瀑布之上，永远与这一方青山秀水相傍相依。

    图为安赫尔瀑布，图片转载自网络