《英国法释义》出版一周年纪念（下）

《英国法释义》对美国的影响[①]

当英国人来到美洲之后，他们把英国的普通法也带到了美洲，但是当时美洲殖民的法律著作非常缺乏：“美洲殖民地并未产生出任何伟大的法律体系或百科全书，它所确实产生的只是数以百计的门外汉、冒牌律师和半截子律师以及少数法律学识扎实者所做的多种多样，分散驳杂的实际努力。在美洲殖民地于1788年前发表的所有已知的法学著述（约六十种）当中，没有一种是职业律师适用的专著。”因此，《英国法释义》这本系统论述英国普通法的著作便在美国大受欢迎。伯克在他的《论与美洲和解的演讲中》中提到，他曾听说布莱克斯通《英国法释义》在美洲的销量，几乎与英国的销售量同样多[②] 。美国学者甚至把英国法释义称为“法律圣经”。按照旧有的传说，美国法官只要在马褡裢的两个口袋中分别装上两卷布莱克斯通的书，就可以把英国法完全坐在自己的屁股底下，无论他们去往何处，他们都可以而且也确实随身携带着他们的马褡裢[③] 。

《英国法释义》的第一个美国版本出现于1722年，在此之前，在美国大约卖出了1000本英国版《释义》。一位叫托马斯·马歇尔的弗吉尼亚居民购买了这个版本的《释义》给他的大儿子约翰·马歇尔来学习，他和妻子都希望这个17岁的孩子成为律师。在参加了四年的独立战争之后，约翰·马歇尔开始阅读布莱克斯通，到27岁时，他已经读了四遍《英国法释义》。后来，他成为了美国联邦最高法院的法官，可能也是美国历史上最伟大的法官[④] 。

当独立战争使耶鲁大学的课程不得不中断的时候，詹姆斯·肯特自学了《英国法释义》，他后来说：“这部著作激励了15岁的我，我满怀崇敬之情，并决心投身法律。”后来，他以《英国法释义》为蓝本，以他在哥伦比亚大学的讲稿为基础，出版了《美国法释义》（Commentaries on the American law），这本法学名著对美国法律的发展产生了巨大影响[⑤] 。

美国学者布尔斯廷认为：“布莱克斯通是为任何有文化者都能掌握其法律传统的庞大纲要提供手段的第一个人。因此，这种布莱克斯通热（该书十八和十九世纪在美国多次重版）既反映了法律知识在美洲之受人欢迎，也反映了其欠缺薄弱。布莱克斯通之于美洲法律恰如诺亚·韦伯斯特的蓝皮识字课本之于美洲文化。只要四卷《释义》在手，任何人，无论多么远离古老的专业的中心，远离法院或立法机构，都能成为业余律师。对于正在发展的美利坚人，无论其位雄心勃勃的边远地区居民或是颇有抱负的政治家，布莱克斯通是天赐神物。[⑥] ”

在《布莱克法学大辞典》（Black’s law Dictionary）中有一个词条是Blackstone lawyer，它的一个解释就是“特别指美国南北战争前主要通过自学布莱克斯通的《英国法释义》来获得法律训练的律师”[⑦] 。布尔斯廷也曾说过：通过法律观念和法律术语播及山林原野，布莱克斯通为造就领导新大陆的自强不息者做出了很大贡献[⑧] 。

                                                   游云庭  缪苗

                                               2006年5月于上海家中

本文作者，游云庭，上海大邦律师事务所合伙人，知识产权律师，《英国法释义》一书翻译于作者就读法学硕士研究生期间。电话：8621-52134900，Email: yytbest@gmail.com，本文仅代表作者观点。更多精彩知识产权法律内容，请访问：www.legalservice.cn（中文）www.chinaiplawyer.com（英文）。