聯合國大學世界發展經濟研究所最新報告顯示，世界財富分布不均，各國人均財富差別懸殊。此前國家統計局數字表明，中國反映社會公平的基尼係數已達0.47，超過0.4的國際黃色警戒線，貧富差距比歐美等發達國家水平更為懸殊。有專家擔心，若再不採取有效措施，到2010年，中國貧富差距將拉得更大，基尼係數可能達到或超過0.6，進入「紅燈區」。

香港《文匯報》7日報道，著名經濟學家蕭灼基日前在一次演講中介紹，根據國外的資料，中國擁有1000萬美元以上的富人大概有24萬人，即中國富裕階層已經出現。與此同時，按照聯合國的標準每天收入低於1美元的赤貧戶，中國尚有2.1億。他說，中國貧富差距擴大不但連年惡化，而且已經超過發達國家。改革開放初期，用國際上衡量差距的指標，基尼係數為0.2﹔1980年代中期到1990年代中期大約在0.3到0.4﹔1990年代後期到現在，基尼係數逐漸提高，到目前為止基尼係數已達0.4以上。

國際上公認的警戒線為0.4，若達到0.5，則可能出現社會動亂，因此當前中央對這個問題非常重視。中國目前的基尼係數已達0.47，超過國際黃色警戒線。學者研究普遍認為，中國目前基尼係數處於倒U形曲線的上升階段，收入差距客觀上還有繼續擴大的趨勢，未來幾年社會將面臨更嚴重的分配不公平。若再不採取有效措施，到2010年，基尼係數可能達到或超過0.6，進入「紅燈區」。