即将离开布满玄奘大师足迹的古城瓜州，李馆长邀请我们参观瓜洲博物馆，在这里我们有幸得见瓜洲出土的大量珍贵文物，并且亲眼见到象牙佛和玄奘取经图壁画的展品。

出了瓜州不远，路边远远就能看到一个米白色的烽火台遗迹，人称白墩子。专家们认为这里是玉门关外的第一座烽火台，现在只剩下高耸的泥丘和麦杆。这便是玄奘离开瓜州后又一次遇险的地方。

离开白墩子，我们加速向吐鲁番进发。现在的戈壁滩上已经修好了笔直的柏油路，只是前一段时间雨大，几乎冲毁了所有的路桥涵洞，都在修复中，好在荒漠戈壁，一马平川，绕路也很方便。路上我们多次遇到沙尘暴，能见度几乎为零，听着风沙击打着玻璃和车体，真是天翻地覆的感觉，比前两天的沙尘暴恐怖得多，我们几乎不知所措，停下来避风（四周空旷，几乎无处躲避）还是继续前行？。不过，想想玄奘大师当年可没有金刚铁骨护身，风沙要远强过今天。这也是玄奘整个西行中最艰难的时刻。他还年轻，当时才二十七岁，从未面临真正的生死考验。他决心坚定，自认为准备充足，但没想到没走多远就无力无助，濒临死亡。他记起了佛经中一个故事：一个商人乘船在海上漂荡了七天，后来为观音菩萨所救。但他最钟爱的观音菩萨似乎对他的祈求充耳不闻。为什么观音菩萨不来救自己呢？广袤的沙漠、狂疟的沙尘暴眼看要将他吞没，死亡就在眼前。他将成为沙漠中的又一具白骨。

向观音菩萨祈祷后，玄奘开始背诵《心经》。这是他多年前从一个受他护理的病人那里学到的。《心经》是佛经中最短小的经，却是中国佛教的精髓。要在危难无助的时候诵读经，而此时此刻无比危险。他一遍又一遍的念，尤其是最后几句：“是诸法空相。菩萨依般若菠萝蜜故。心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖。远离颠倒梦想，究竟涅磐。”

不知是否有一种天助的力量，它和人的意志、精神又是一种什么关系？玄奘一次次绝处逢生，战胜了恐惧和绝望，证明了在与自然和意志的抗争之中，人可以获得天助，获得战胜一切的信心。自助者天助，一些皆来自内心的毅力和信念。古往今来，一切成大事者，无不这样。也许，我们的感悟感动了上天，转瞬间冲出沙暴进入了绿州。排排白杨的林荫道，成片的葡萄架、晾房，路边不断的瓜摊摆着诱人的甜瓜、西瓜。

吐鲁番是新疆最大的绿州之一，坐落于塔克拉玛干沙漠东边。吐鲁番在维吾尔语里的意思是“低地”，人们也称它为“火洲”。吐鲁番的热是有名的，这是因为它处于一块低洼地正中，是全世界仅次于死海的海拔最低的地区。据老婆短信发过来的资料：“新疆的最高点是海拔8611米的乔戈里峰，最低点是海拔-154.43米的艾丁湖，这个8765.31米的垂直极限使得新疆在地里形成、生活方式、文化区域、畜群种类等许多方面都显示出不同的色彩，绝不会再有这样的幸运：把最高、最低、最冷、最热、最荒凉极致又绿意溢透的地方同时置于一方天空之下。”虽然爱人李婷没能与我们同行，但她的心意一直伴随在我的身边，除了一路关心与问候外，每到一处，她都把最新、最全的背景资料发给我，不管走到哪里，我都觉得我是最幸运的，有美丽的景色、专业、敬业的同事、有叹为观止的名胜古迹和玄奘大师一路留下的不朽业绩，更有爱人一路空中相伴。

很快我们就来到葡萄沟收费站，正式进入吐鲁番了。虽然已经晚上八点多了，但天还很亮，我们直奔吐峪沟千大峡谷。她犹如一位身穿五彩霓裳的少女，千百年来一直深藏在火焰山中段，终年四季，织阳光为裳，扯薄雾为纱，欲露顾藏的时隐时现。她东距鄯善城约46公里，西距吐鲁番市约47公里，西南距高昌古城约13公里，是延绵200里的火焰山最神秘、最古老、最传奇的峡谷。

吐峪沟大峡谷北起312国道旁的远古村落苏贝希村，南至吐峪沟乡古老的麻扎村口。从北到南，大峡谷长8公里，平均宽度约1公里。大峡谷中处在火焰山最高峰，海拔831.7米，从北向南把火焰山纵向切开。吐峪沟大峡谷是中国西部最具神秘色彩的地方。19纪以来，吸引了俄、德、英、日等国探险家的目光。那里不仅有怪石磷峋、沟谷纵横的峡谷风光，而且还有开凿于两晋十六国时代的土峪沟千佛洞；不仅有伊斯兰建筑风格的清真大寺，而且还有建筑布局互相环绕的藏传佛教大寺院遗迹。壮美的峡谷、悠久的历史、丰厚的文化蕴涵、古老的维吾尔族村落、源远流长的黄粘土文化、翠绿的葡萄园风光，构成了吐峪沟大峡谷神秘、独特、奇异的自然景观与人文景观。

吐峪沟大峡谷周边，古迹密布，处处回荡着西域文明的回声。在大峡谷北出口河谷西岸，有庞大的姑师人墓葬区，考古界称为苏巴什战国二号古墓群。在20世纪90年代初期，那里曾发掘出土了大批国家级的珍贵文物。

回到酒店天还没完全黑下来，这里由于地理位置原因，这个季节要将近晚上十点天才回黑下来。作息时间一般为早九点半到午一点半，下午三点半到七点半。天热的时候还有下午五点才上班的，所以夜生活也开始得很晚，新疆维族人结婚迎亲也是安排在晚上。

安排好房间，我们在酒店大排档品尝了正宗的新疆烤肉和抓饭。有时充实而完美的一天。