一个人的形象，究竟是如何树立起来的？当然 ，最主要的是看这个人究竟说了什么，做了什么，但是，仅有这些是远远不够的，不管你做了多大的事，真心接触到的人也寥寥。真正让更大范围的人知道你这个人和你做的事，只有靠信息的传播。包括像毛泽东、邓小平这类开天辟地、扭转乾坤的人们，真正与他们见过面的究竟有多少人？我们作为普通人，还不是凭借着各种信息的传播来认识他们的？中国有句古语，叫“耳听为虚，眼见为实”，有的时候连眼见也未必是实，何况哪些只是听到的信息呢？因为一个信息的传播，不仅涉及到信息的当事人，更主要的还是依靠信息传播者的传播。而随着传播者的身份、环境和动机的不同，信息的本来面目就得到了某种改变，这样，信息接受者得到的信息就成了“二手货”，就未免与实际的本来面目有了某种程度、甚至是彻底相反的改变。之所以有许多的历史名人，在后人的眼里，忽儿是名君贤君，忽儿是昏君暴君；忽儿是智者，忽儿是蠢人；忽儿是君子，忽儿是小人，其实都是信息传播者而作的祟。比方说，慈禧太后。

    如果问：在你眼里慈禧是个怎样的人?人们脑子里第一反应的，一定会是垂帘听政、昏庸误国；是狡诈阴险、是冷酷无情；是作恶多端，是骄奢淫逸......总之，是个十足的恶人。可是，一个人，尤其在崇尚“女子无才便是德”的泱泱大国，一个连正宫都没混上的西宫娘娘，居然牢牢的统治了中国六十年，将天下人玩弄于股掌之上，这本身就说明她不是一个等闲之辈。执掌国政六十年，连一件利国利民的事都没做过，这话你不信吗？可是，为什么在人们的印象当中她居然是个十恶不赦的恶魔呢？一方面自然是她做的事大多不得人心，另一方面则属于信息传播者的“功劳”了。如果今天我要把慈禧描绘成一个和蔼可亲、平易近人、多才多艺、纯朴自然、节俭度日之类的人呢？恐怕连我自己也难以置信。

    可是，偏偏有人就这么说。这麽说的人，不但写的是亲身经历过的，而且说的时候早已是慈禧归天、大清完蛋的民国时期了。她就是德龄公主。

    德龄公主的父亲是清朝高官裕庚，满族正白旗人。裕庚很小就进了军队，1895年在甲午战争中担任指挥副职；战后，又以公使身份出使日本；1998年任总理衙门总理；1899年，被任命为驻法公使，在法国驻了四年。驻法期间，他将两个女儿（包括德龄公主）带到法国，接受西方教育。回国后，德龄公主成了慈禧太后身边的第一宫廷命妇，是慈禧身边最受宠爱的人。后来，她与一位美国人订婚，于1907年5月结婚后，与丈夫一起迁居国外。再后来，她以在慈禧身边的生活经历写成一本书，书的名字叫《在慈禧太后身边的日子》。在这本书中，德龄公主彻底颠覆了慈禧在人们心中的固有印象。我们不妨从她的眼里看看慈禧太后究竟是怎样的一个人。

    ——和蔼可亲，平易近人。在德龄公主的眼里，慈禧简且就是一个慈祥的老婆婆。慈禧太后与德龄公主第一次见面，就“站了起来，与我们一一拉了拉手，她的笑容十分灿烂。她拿起我的手，盯着我的脸看了一会，绽开嘴笑了，然后，在我两边脸颊上个亲了一下”，并且，将德龄公主狠狠地表扬了一顿。德龄被留在太后的身边。一天早朝后，太后叫德龄等人去看戏，“一路上她不时指指点点，告诉我们一些景致的名称和物件，并说这都是她所喜欢的”，慈禧不顾宫廷的传统规矩，让众人跟上来与她并齐走路；看戏累了，仆人端上点心，“她给我们拿了一些，并要我们像在自个家里一样，不要拘谨。她又摘了些金银花撒在我们的茶杯里，看着我们将它喝下去。”这些，使德龄公主大为感动：“我早就听人说起，太后的脾气非常吓人，可是看到太后对我们如此和气，如此亲切，对我们说话就像母亲一样，我觉得我得到的消息肯定很假，并认定她是世界上最可爱的妇人。”

    ——善良真诚，豁达大度。慈禧太后与身边的人和睦相处，有时简且像个天真可爱的孩子。有一次在船上，太后让德龄把苹果给后边船上的人扔过去，德龄却扔到了湖里，太后看了哈哈大笑，她自己亲手拿起一个苹果向她们扔去，这个苹果朝着那只船笔直飞过去，击中了一个妇女，大家全都开心地笑了。你看，这像国柄在握的威严的太后吗?有些文学作品中说慈禧与大臣或仆人们下棋，谁也不敢赢她，其实未必。德龄与太后玩掷骰子，有一次德龄赢了，太后不但没有生气，反而笑了，对她说：“你今天运气好，这大概是你要回家了，很高兴，所以神仙们都来帮你的忙，让你赢了这一局。”慈禧让李莲英保存着每个宫廷命妇的生日纪录，太后会为每个过生日的人都准备一份精美的礼品。太后对自己死去的丈夫十分痴情，每到临近祭祀的那段时间，都几乎不住的哭泣，以致德龄感到十分不解：“我无法懂得这种悲伤的原因，因为前皇帝已经死了这么多年了。”太后还十分体恤下人。有一次太后要去西苑，因为下雪路滑，有个轿夫一不小心滑到了，把太后颠倒在地上，这还了得？那轿夫也吓坏了，而慈禧则镇定地坐在那儿，她要大总管不要处罚那位轿夫，“因为这不怪他，石板路太滑了”。主子很大度，反而是奴才不依不饶：李莲英还是命人打了那轿夫八十大板。

    ——处事民主，恪守法制。人们都以为慈禧专制，德龄认为其实并非如此，比如为德龄择婚的事。太后为德龄物色了好几个对象，并且安排两人见过面。可是受过西方教育的德龄，根本不愿意接受被指定的对象，她对太后解释，太后也没再固执己见，最终德龄还是嫁了个外国人。不但是在生活中，即使在处理国家大事时，太后也并不是那么专制、武断。太后曾说过：“我在做出重大的决定之前，都得与我们的大臣们商量一下。我不能不谨慎小心一点，以免给我的人民以口实，对我的某个行为加以批评。我还得遵循祖先们留下的规矩和习俗。”“我不是我个人的主人，而必须与大臣们商量，尽管我是中国的太后，但我也得遵循中国的法律。”有一次，她甚至抱怨说：“我一个人是根本决定不了什么的。他们不管做什么事情，都一起事先商量好了，然后，才向我提出请求。而这些事情，除非有什么性质特别严重的，我是永远绝不会反对的。

    ——与时俱进，勇于改革。慈禧太后不但时时向德龄询问国外的情况，对西方的事物也倍感兴趣。比如男女跳舞，比如摄影，比如油画……她都要饶有兴趣的尝试一下。面临着西方列强的压迫与欺侮，慈禧太后多次与大臣们商讨中国的出路何在。有一次袁世凯安慰她，没有必要设想未来的麻烦，太后却说：“无论如何，这是中国开始觉醒的时候了，我们应着力于整顿中国的许多事情”，她说她有决心让中国强大起来，以立于世界强国之林；她抱怨说，她不断地收到这样那样的备忘录，里面提到这要改革那要改革，但是实际上在任何事情上都没有取得什么进展。有一次慈禧太后接见张之洞，要他不要有任何隐瞒，无所顾忌的说说自己的看法。在提到改革时，张之洞说：要是搁在十年或十五年前，自己可能会强烈反对任何形式的改革，但是，现在他看到进行一定程度的改革也是必要的，因为时代和环境已经起了很大的变化。慈禧十分赞赏张之洞的观点，而且，在现实当中也确实进行了许多重大改革，比如废除科举，比如筹备共和等。

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    如果读一遍德龄公主的这本书，你会对慈禧太后得出一种什么样的印象？

    无独有偶，我还读到备受争议的学者辜鸿铭的一篇文章。他也读了德龄公主的这本书，还专门写了文章，题目叫《中国的皇太后——一个公主的评价》。在此文中，辜鸿铭也对慈禧太后大为赞赏。他在文章中称赞道：“刚刚去世的中国皇太后，是位世人所公认的伟大女性，她具有一切伟人所共有的品质——纯朴。……如果说世界上还有一个具有高尚的灵魂、又不失赤子之心的伟大女性，那么她就非中国刚刚故去的皇太后莫属了。”

    我之所以不厌其烦地引用、摘录书中的这些内容，既不是为慈禧翻案，为她歌功颂德；也不是指责德龄公主的偏颇与荒谬。我想说的是，不管多么龌龊的大人物，只要人们愿意，都可以将他塑造成一位品德高尚的伟人，并且，还可以言之凿地举出许多例子为证。慈禧太后是如此，其他名人也未必不如此。