有子女的人都会懂得养育孩子的辛苦，但这种辛苦都因为孩子带来的幸福所抵消了。这实在是一种甜蜜的辛苦。我家姐妹多，大家都争着抢着抱孩子，以至于因为为此闹矛盾。多年之后，姐妹们还在说：“还没抱够呢，怎么就长大了？”

在农村人的心目当中，嫁出去的孤女，泼出去的水。“出嫁五服”，也就是说，闺女一出嫁，就比五服之外的人还要疏远；而鼎立门户、传承香火的唯有男子。所以，每家即将添丁的时候，都在眼巴眼望的盼着是个男孩。在这一点上，我父亲表现的尤为强烈。父亲弟兄二人，下面十个孩子，唯有我是男的，用邻居的话来说，是“千顷地里一根苗”。如果我的下一代再没男孩的话，就等于绝户了，女孩子是不算数的。儿子出生以前，妻子心里就一直忐忑，小心翼翼的问我，假如生个闺女怎么办？我说：“什么怎么办？闺女才好啊！我就喜欢闺女。”听到此话，妻子才安下心来。当妻子第二次怀孕的时候，父母还是盼着再生一个男孩，并早早的就计划着把家里的几处房，给这个一处，给那个一处。女儿出生时，我不在家，据说当得知生了一个闺女时，父亲失望的说：“这回，等着卖房吧！”母亲也说：“这回遂了她爹的愿了。”

确实是遂了我的愿。我对这个小东西的喜欢无以言表。此时我在城里工作，每周回家一趟，每次都会多少带一点小礼物给她，以换取一声奶声奶气的“爸爸”。孩子睡着的时候，我会凑到她的跟前，不眨眼的端详她，一看就是老半天。母亲打趣说：“真看出是自己的孩子了，怎么就看不够呢？”我说：“我小的时候，爸爸没这样看过我吧？”说的一家人都笑起来。我最喜欢一只手托着女儿的两只肥嘟嘟热乎乎的小脚丫，另一只手扶着她的身子，把她高高的举起，女儿高兴地手舞足蹈，很响亮的笑出声来，这响亮的笑声感染了全家，一家人都开心地笑起来。也许这是一家人最幸福的时刻。

当女儿开始牙牙学语的时候，我会给她讲故事，还教给她识一些字。到了上幼儿班的时候，我就教给她用词造简单的句子。每天早晨，她都会钻到我的被窝里听我讲故事。我们最喜欢的游戏是“对词儿”，也就是一些相声里的文字接龙，字尾接字头。我经常故意说一些不好接的词，比如说“袜子”，她就要接“子女”；我再接“女子”，她就得另想出以“子”为字头的词来。如此反复多次，被追的词穷了。不过，她也很聪明，找个机会就把同样的难题甩给我。当我也接不上来的时候，她就会得意的向妈妈炫耀自己的胜利。后来女儿喜欢文科，在上小学的时候就在一些报刊上发表作品，大概与这种训练也有关。

女儿的学习一直没让我操心，包括升高中的时候，如果考得分数不够的话是要交费的，一笔数额很大的费。这笔钱我省下了。一直到大学毕业后找工作，我都没能帮上忙，都是她自己一人去闯，养成了独立生活的习惯。作为家长，我在惭愧的同时，也很开心。

大凡没有结婚的孩子，无论多大也仍然是孩子。直到现在，女儿回到家里，还会与爸爸妈妈又搂又亲的撒娇。所以我说：“就凭这一点，你也当不成女汉子。”她就反驳说：“谁想当女汉子啦？我才不当呢！”说着就是一阵更猛烈的搂亲。我就笑话她像一帖膏药，粘到身上就揭不下来了。

今天又是她的生日，我该送点什么礼物呢？吃的用的，她比我见得都多了；那么，我就写这篇小文，算是给她的礼物吧。这可不是空头人情，是爸爸用一双笨拙的手，一个字一个字的敲出来的，这还没算上把脑汁绞进去多少。一千五百字，换算成稿费，就算一个字一毛钱，也是150元呢，买个蛋糕足够了。

                                           2014-1-13