“比别人强一点儿”，曾是我多年前告诉给学生们的处世信条之一。我并且告诉他们：这句话有两重含义：其一是要“比别人强”，其二是只“强一点儿”。

先来说说“比别人强”。

人类社会自产生以来就存在着竞争，而竞争中一般总是强者战胜弱者，因而为了生存、为了发展，就要力争使自己成为强者。在现实生活中也是如此。无论是一个人、一个团队，只有比别人强，才能在竞争中胜出。如果暂时不比别人强，就要发展自己、提高自己，逐步积蓄力量，争取后来居上。对成长中的青少年来说，求知学习的过程，就是积聚力量、提高自己的过程。树立了这种思想，才会有上进心，才会有原动力。反之，得过且过，只求不比别人差，勉强随得上大流，最后的结果往往连大流也随不上，成了落伍者。

当然，一个人或一个团队，想方方面面都比别人强，是很难的，甚至是不可能的，除非对手不在一个水平线上。而不在一个水平线上，往往也便没有可比性，比赢了，也叫做“胜之不武”。所以，争取比一个水平线上的对手强一点儿的过程，也就是一个不断地扬长避短的过程。你如果有明显的长处，就要把它充分地发挥出来；如果你的长处还不明显，就要努力把它打造成明显的长处，形成“特长”。有了一两个方面的特长，即便其他方面相对平庸，你也已经在竞争或比较中具有了优势，随时会有胜出的可能。而那些各方面都不长不短、不好不差的个人或团队，是注定没有胜出机会的。

如果面对总体上很强大的对手，弱势的一方也没有必要轻易服软认输，而应该认真发现自己的长处，看自己哪些方面比对方强。有句老话说：“尺有所短，寸有所长”，以长击短，也很有可能出奇制胜。比如对方是一头大象，你是一只老鼠，双方力量对比很是悬殊，但老鼠可以钻到大象的鼻子里，让大象无可奈何，只好向老鼠求饶。原因就是老鼠发现自己在身体的小巧玲珑方面，比大象具有优势、“强了一点儿”，进而充分施展了自己的特长，最终战胜对手。

有人说，我不是争强好胜的人，无意和别人竞争，所以是不是“比别人强”对我并不重要。这显然不是肺腑之言。且不说人不可能一辈子与世无争，其实即便与世无争的人也并非从来不和别人比较。有比较就有差别，人只有在确认自己在某些方面比别人占有优势的时候，才能达到心理的平和与安详。中国古代有个荣启期，是以“乐天知命”著称的，他家里很穷，但弦歌不辍，连孔子也觉得不可理解。但他所以感到快乐，是因为与其他动物相比，自己是一个万物灵长的人；和女人相比，自己是一个当时相对尊贵的男人；和短命的人相比，自己是一个长寿的人。也就是说，他认为自己至少在这三个方面“比别人强”。

再来说说“强一点儿”。

人当然是希望自己比别人强出很多的，但在现实生活中，能比别人、特别是身边的人强出很多是很难做到的，因为人总是生活在某一个团队或圈子里面，差异过大的人一般不会处于同一个团队或圈子。所以，中学生经常进行比较或产生竞争的，是别的中学生；大学生经常进行比较或产生竞争的，也是别的大学生。在行政机关里，科长与科长、处长与处长，在公司里，销售代表与销售代表、部门经理与部门经理，才是彼此比较或竞争的对象。所谓“比别人强一点儿”，一般也是就这些人之间而言。由于大家的起点基本一致，条件基本相同，比较才有意义，竞争才会产生。而且恰恰因为大家起点基本一致、条件基本相同，所以你比别人强出很多的可能性也不会多大。明白了这一点，在确定发展目标、制定阶段目标时，都应该是既积极进取（比别人强）又留有余地（只“强一点儿”）的。这样做，有利于人际关系和谐，也有利于自己的进步。

相反，把不切实际的设想作为奋斗目标，往往很难实现，容易遭受挫折。遭受挫折、特别是连续遭受挫折之后，人就可能灰心丧气，甚至一蹶不振。这时就会知道，不切实际的设想、过于高远的目标，尽管听起来激动人心，但恰恰是有害无益的。

倘若你制定的在别人看来根本不可能实现的目标，由于某种特殊的机缘，竟然真的实现了，也未必是好事。一方面，这种特殊的机缘不会总是光顾你，以后你自然难以为继，极有可能把自己置于尴尬的境地。另一方面，由于你比别人强得太多，也会让身边多数人侧目而视，甚至成为某些人攻击诽谤的对象，同样使自己处于尴尬的境地。无论出现以上哪种情况，对你的长期发展都是弊大于利。古语说的“木秀于林，风必摧之”，就是这个道理。

要求自己只“比别人强一点儿”，是否就很轻松呢？并非如此。应该说，一个人比别人在某一方面强一点儿是比较容易的，但要在若干方面比别人强，就很不容易，也很不轻松；一个人在短时间内比别人强一点儿是容易的，但要在长时期里比别人强，就很不容易，也很不轻松。经常要求自己比别人强一点儿，恰恰是一个人长期保持上进心、具有恒心和毅力的表现。

那么，要求自己只“比别人强一点儿”，是否会导致你进步缓慢、乃至夙愿难酬呢？事实绝非如此。体育竞技中径赛冠军的胜出，往往只在速度上比别人快了一两秒，也就是看似不起眼的“一点儿”，得到的却是金牌。同样道理，你只要在同学、同事中长期保持比较优势，进步或晋升最快的肯定非你莫属。